ZumodeRed

2005-02-02T15:20:00.000+01:00

La ciencia del trabajo en equipo
La historia de Noé, el diluvio y su arca le sirven al autor de este artículo como metáfora sobre la innovación y el trabajo en equipo. "¿Qué hubiera sucedido si, ante la llegada del diluvio, en lugar de encargarle la construcción de la famosa arca, Dios hubiera decidido que fuera el propio Noé quien se ocupara de salvar su pellejo y el de todos los animales?" Tras ciertas reticencias, Noé convence a los animales de la necesidad de ponerse manos a la obra ante la dura lluvia que va a caer. Pero como en las situaciones de crisis es donde más necesario es el liderazgo, las bestias piden al patriarca la formación de "equipos interfuncionales de alto rendimiento" con sus coordinadores. El grupo de los más peculiares y radicales (dragones, sirenas, unicornios...) no supo aceptar ni críticas ni disciplina, y decidió salvarse con su cuenta "con los resultados que ya conocemos". Puesta la esperanza en un grupo más prudente, formado por animales "interdisciplinares" que se movían bien en más de un medio (patos, ranas, focas...), resultó que generó un buen número de ideas, pero fueron tachadas rápidamente de inconsistentes e impracticables por los especialistas, porque "la ignorancia es atrevida, pero saber sólo un poquito lo es todavía más". Quedaban pues los especialistas (el topo, el guepardo, el castor y algún pájaro carpintero) para sacar las castañas del fuego y salvar el reino animal. Sus propuestas, muy costosas y difíciles, requerían una inversión y un tiempo de los que Noé no disponía. Sin que nadie contara con ellos, pues no había constancia de ninguna iniciativa por su parte, a los animales domésticos les dio por reflexionar. Y habló el burro: "Los compañeros habíamos pensado en hacer una cuadra como en la que estamos pero en la que quepamos todos, y taparla bien para que no entre el agua". La idea era tan sosa como pragmática y viable. Implicaba trabajo duro, pero riesgo moderado. Así, Noé aprendió, y nosotros con él, que en el proceso de generar innovación había que mantener el equilibrio entre riesgo y recompensa, entre número de ideas y calidad, entre originalidad y aplicabilidad. Y que era mejor algo de colaboración entre los equipos que pura competencia. Y que en el ambiente adecuado surgirán buenas ideas incluso de quien parecía incapaz de tenerlas. >>Leer (y II)

2005-02-02T15:18:00.000+01:00

El día de la marmota, en Huesca
El 2 de febrero, en una pequeña localidad (Punxsutawney) de Pennsylvania, la marmota sale de su madriguera y, ante la expectante mirada de locales y turistas, anuncia el inicio de la primavera o seis semanas más de crudo invierno (según vea o no su propia sombra). Allí, en el Día de la Marmota, quedó atrapado en el tiempo Phil Connors (Bill Murray). Día tras día se levantaba condenado a vivir la mismas 24 horas. Más o menos por esas fechas, se celebra en Huesca el Congreso Nacional de Periodismo Digital, que ya va por su sexta edición. Cada año, los asistentes se ven condenados a escuchar lo mismo. Año tras año. Ajeno a la velocidad del ‘tiempo Internet’, que marchita proyectos recién nacidos, el sector de la prensa online en España se ha quedado estancado en el presente descorazonador y el futuro incierto. Cada año escuchamos las malas condiciones del periodista digital, el injusto trato y hasta desprecio por parte de los medios tradicionales y el "todo está por hacer, pongámonos manos a la obra". El también periodista Connors no consigue avanzar al día siguiente hasta que no se convierte en mejor persona. Quizá avanzar en el periodismo digital pase solamente por hacer buen periodismo, al margen de que se publique en la Red, se cuelgue en un blog, se presente en flash, se escupa en titulares RSS o se haga con la webcam sobre la cabeza. Rodolfo Carpintier cuenta cómo vio el pasado Congreso. >>Leer

2005-02-02T15:16:00.000+01:00

Que busquen los robots

La clasificación clásica de los buscadores de Internet no ha variado gran cosa: hay directorios en los que los humanos aportan algo de inteligencia y hay arañas, robots de búsqueda que indexan la web a lo bestia. Y las ventajas y desventajas de unos y otros siguen siendo las mismas: los motores de búsqueda vapulean a los directorios en número de páginas, pero los segundos son el camino más corto cuando se sabe más o menos lo que se busca, además de que filtran un montón de basura. Pero cuando llegó Google arrasó con todo. Daba igual robots, arañas, directorios, metabúsquedas... todos los caminos llevaban a Google y Google era el camino más corto a cualquier parte. El tema del directorio Google lo resolvió tirando del Open Directory Project, clasificación realizada por una vasta comunidad de voluntarios. El directorio por antonomasia, por veteranía y popularidad, no era otro que Yahoo!, ahora principal rival de Google. Y Yahoo! fue relegando su famoso directorio a medida que se hizo más portal y su buscador más robot; un robot que utilizaba, por cierto, la tecnología de Google. Tras sus compras —Inktomi y Overture (y con éste Altavista y Alltheweb-Fast)—, Yahoo! emplea su propio motor de búsqueda... y su directorio sigue perdiendo protagonismo. Así lo demuestra la arqueología-web realizada por Tintachina: en las capturas de pantalla se ve que el directorio ha pasado de representar el 90% de la home de Yahoo! a quedarse con un 10%. Y menguando. Más

2005-02-02T15:14:00.000+01:00

Copyleft, cultura sin riesgos

Después de participar en los 100 días de Creative Commons (CC) en España, José Cervera (periodista, fundador de Baquía.com) vuelve a abordar el copyleft en su Retiario para echarle más flores, si cabe. Además de recalcar que una licencia CC no supone una renuncia a ningún derecho, y que puede beneficiar al autor, incluso económicamente, destaca que lo interesante es que exista "un espacio de cultura donde las relaciones legales entre autores y consumidores estén claramente definidas; donde quien desee escuchar música, contemplar imágenes o leer textos sepa con certeza que no va a tener problemas legales". Bien cierto, porque con esto de la Internet el panorama cultural recuerda a la viñeta de Quino: "¿A que no saben prohibido qué?". Mejor dejar a los autores que nos digan el grosor del candado que ponen a su obra (o si lo dejan abierto o nos prestan la llave), que esperar a que alguna entidad gestora de derechos o ley apresurada e inconsciente nos empapele. De entre los muchos comentarios sobre las jornadas CC, especialmente completo es el del Navegante, y edificante la ‘puntualización’ de Marta Peirano en elástico.net a un artículo aparecido en Cinco Días, que dice nada menos que el copyleft "traza un camino intermedio entre la piratería y el copyright". No hijo, no; el camino intermedio está entre el dominio público y el copyright. Repetid conmigo: "copyleft no es lo contrario a copyright". No hay que asustarse tanto...

Nutrida recopilación de textos sobre copyleft, en sinDominio.net

2005-02-02T15:12:00.000+01:00

Empleado y 'blogger', binomio conflictivo

Ya hemos contado al menos un par de despidos causados por hablar de más en un weblog. Los empledos-bloggers que no quieren ser anónimos se arriesgan a que sus empleadores les cierren la boca. O les quiten la nómina, que casi es peor. Para evitar males mayores, un trabajador de Google, ex Microsoft nada menos, ha escrito en su blog ‘digo’ donde antes decía ‘Diego’, aunque asegura que los posts desaparecidos y reaparecidos con algo de maquillaje no son fruto de las presiones de Google, pero que ha aprendido que su empresa "es muy cuidadosa a la hora de desvelar información sensible". Mientras los empleados teclean con canguelo, los ejecutivos abrazan los blogs como poderosa arma de comunicación, a la vez que tienen presente la ‘blogosfera’ como fuente de información para la toma de decisiones. La práctica del blogging corporativo está en pañales, tan repleta de buenas intenciones como de problemas de funcionamiento. Si tiene previsto "bloguear tras el firewall", merece la pena echar un vistazo a las notas de Michael Coté, nacidas de la experiencia de montar blogs en las empresas. Más

2005-02-02T15:11:00.000+01:00

Coalición contra los piratas

Allá en la China, Gobierno, grandes operadores de Internet, empresas y funcionarios estatales han creado una organización para luchar contra la piratería a través de la Red. Casualmente, la constitución en Pekín de ‘La unión de derechos de la propiedad intelectual en Internet" coincidió con el anuncio de que China ratificará el Tratado Mundial de Derechos de Autor. Quizá la OMPI le ha dado un toque a China, adalid de la libertad en Internet, para que rebaje un poco la producción de software, música y películas piratas, que inundan el mercado occidental en franca competencia desleal. Más cerca de aquí —o por lo menos nos afecta más—, Microsoft ha anunciado el lanzamiento del programa ‘Ventajas de Windows Original’, una nueva arma para combatir la piratería consistente básicamente en que o usted demuestra que pagó por su copia de Windows o se queda sin parches y actualizaciones. No si al final vamos a tener que pagar por el software...

2005-02-02T15:10:00.000+01:00

El camino más corto, según el MapPoint de Microsoft

Si tiene previsto viajar entre las ciudades noruegas de Haugesund y Trondheim, haga el favor de tomar un camino alternativo al recomendado por MSN, a no ser que le sobre tiempo. Su MapPoint traza la ruta más rápida entre estas dos localidades nórdicas cruzando un par de veces el océano y atravesando Bélgica, Inglaterra, Francia, Alemania y Suecia. Un total de 2.713,2 kilómetros a recorrer en 47 horas y 31 minutos. Es poco probable que realice tal viaje, pero también lo es que esa ruta disparatada sea el único bug del software para viajeros de Microsoft. ¿O es que alguien ha probado entre todas las ciudades europeas hasta dar con un yerro? El autor del descubrimiento sólo cuenta que "reírse de Microsoft un lunes por la mañana es una buena forma de empezar la semana laboral". Qué mala baba... Más

2005-02-02T14:34:00.000+01:00

España portátil

Un portátil es un ordenador mucho más caro y con menos potencia que uno de escritorio aunque, a cambio, es capaz de viajar de un sitio a otro. En los últimos años, en paralelo a los PCs, los portátiles han ido rebajando precios y aumentando prestaciones hasta hacerse ciertamente apetitosos. Además, gracias a las redes WiFi andar con el portátil a cuestas ya no es ninguna tontería. Cada vez hay más sitios desde donde conectarse a Internet, tanto a través de redes inalámbricas públicas o instaladas en restaurantes, hoteles, aeropuertos, estaciones... como desde casi cualquier parte gracias a los miles de usuarios que, por generosidad o descuido, dejan su WiFi abierto. Compre un portátil con tarjeta WiFi, pruebe y verá (para localizar redes WiFi, basta una flor en la solapa). Si lo compra será uno de los 5 millones de españoles que tendrá portátil en 2005. A finales del año pasado, el parque portátil ya alcanzaba los 3,8 millones de unidades, según Toshiba, tras un espectacular incremento en las ventas del 40% respecto al año anterior, a pesar de que se ralentizó la tendencia a la baja en los precios registrada en los últimos años. Más

Periodismo Digital: horizonte despejado

2005-01-26T15:14:00.000+01:00

La semana pasada se celebró la sexta edición del Congreso Nacional de Periodismo Digital. Una veintena de ponentes se reunió en la fría pero acogedora Huesca para contar a 300 periodistas y allegados cómo están las cosas y alumbrar un poco el futuro de los medios. Uno podría recuperar una crónica de una edición pasada y hacer copy & paste cambiando las fechas y nadie lo notaría demasiado. La organización fue como siempre impecable, pero no se avanzó demasiado; el horizonte sigue despejado. Despejado (para bien) porque es límpido, virgen y todo está por hacer, inventar, descubrir... y eso siempre es interesante. Y despejado (para mal) porque año tras año se escucha lo mismo: nadie sabe muy bien a dónde vamos. Caminamos al horizonte y el horizonte se retrasa unos pasos. ¿O no caminamos?

En las conclusiones del Congreso escuchamos la misma incertidumbre presente ya hace un lustro. "La diversidad de soluciones.... es un síntoma de inmadurez del medio. Nadie puede decir qué va a ocurrir dentro de unos años". Además, el Congreso fue menos digital que nunca, hasta el punto que se comentó que esa coletilla sobra, pues "todos, digitales y analógicos, somos periodistas", e incluso porque el periodismo digital, en España, no existe. Hablaron, por ejemplo, los directores de los informativos de las principales cadenas de televisión en España. Y sólo hablaron de dinero; nada de periodismo y menos de Internet. Se ofendieron cuando se apuntó que algo iba mal si los jefes de los telediarios hablaban sólo de pasta; e hicieron mutis cuando les preguntaron por su estrategia en la Red. De nuevo, flotó la precariedad del profesional del medio digital y el aire de superioridad de la prensa tradicional, que "observa al nuevo medio con recelo". Sin embargo, "nadie duda de que el futuro es digital", aunque "mientras ese futuro se construye, los que hoy trabajan en él están peor pagados y valorados que sus colegas de la vieja escuela". Pues eso: seguimos construyendo, seguimos siendo el futuro y nos siguen tratando mal.

Claro que si uno echa una mirada a las cifras entiende que los periodistas hayan clavado su silla en la redacción y miren a la nueva hornada y los nuevos medios con pavor. El periodismo, empujado últimamente por Letizia, está de moda: "33.000 personas estudian periodismo en las facultades españolas y cada año intentan acceder al mercado laboral 5.000 nuevos licenciados". ¿Y cuántos caben?: "Se calcula que hay 25.000 profesionales en activo, de los cuales 1.500 desarrollan su trabajo en Internet. Eso sí, la tercera parte de los profesionales de Internet no tienen siquiera un contrato laboral". Peor imposible. Victoria Prego, tras reconocer su escaso conocimiento de Internet, esbozó un panorama desolador, de periodistas sumisos, sin criterio propio, que bailan al son del poder (del económico, frente al que el poder político da hasta un poco de lástima). Y alentó a los asistentes a una revolución no violenta en la que el profesional debe combatir la manipulación con valor, honestidad y defensa del criterio propio. Lo que no contó Prego es cómo lucha por esa independencia, perdida en los tiempo de la Transición, desde la subdirección del El Mundo.

Sin embargo, la cruda realidad no es capaz de acabar con el optimismo. Es posible vivir de la Red —"al menos, si se logra una publicidad adaptada al nuevo soporte y si pueden venderse servicios especializados"— y ya "basta de lloriquear", se oyó decir al director de elmundo.es, poniendo como ejemplo a ellos mismos, que cuentan con una numerosa redacción propia, ganan dinero y se divierten. Arriba ese espíritu, que "2005 es el año de la publicidad en Internet" y es hora de que las agencias superen su desconfianza. Por tanto, todos coinciden en que el periodismo, el periodismo online y los periodistas podrían estar bastante mejor, pero también la mayoría ve una luz al final del túnel. Ojo, si ves una luz al final del túnel es que estás muerto. Más

2005-01-26T15:04:00.000+01:00

Hay vida más allá de Google y Yahoo!

Camino de la Googlezon, los sitios web viven por y para el rey de los buscadores. Sobrevivir pasa por estar en la primera página de resultados de Google. Los internautas resuelven el 80% de sus pesquisas entre Google y Yahoo!, dejando de momento de lado los grandes esfuerzos de Microsoft por hacerse un hueco en este negocio. Su supremacía es tal que parece que no hay nada más ahí fuera. Nada más lejos de la realidad. Existen decenas de buscadores que tratan de abrirse paso ofreciendo un punto de originalidad: nuevas fórmulas para hacer las búsquedas y presentar los resultados que consigan llamar la atención del Internauta. Porque, dada la superabundancia de información, es importante indexar muchas páginas (como hace Google), pero lo es mucho más conseguir unos resultados de calidad. Ahí están Clusty (de Vivísimo), A9.com de Amazon o el renovado Ask Jeeves, aportando organización y personalización, y otros como LookSmart, Snap, Kartoo, Dogpile... apostando por metabúsquedas, presentación visual o presencia en el escritorio. Pero por el momento, los dos grandes barren tanto en la web como en cada nuevo territorio en el que se adentran. Así, Google Desktop Search ha provocado el nuevo buscador de disco duro de Yahoo! y nos ha recordado que existían ingenios como X1, Copernic, HotBot Desktop o Blinkx, que ya no usaremos. Igual que Froogle llegó para marginar a clásicos como Shopping.com o Bizrate. Lo último es adentrarse en el mundo de la televisión donde, sin que sirva de precedente, Yahoo! Video Search (que lanzó su buscador de archivos de vídeo al mismo tiempo que Blinkx) se adelantó al recién estrenado Google Video. La verdad es que Yahoo! lo tenía fácil, porque Altavista (que ahora es suyo) ya buscaba mpeg, AVI, WMA, Real y Quicktime desde hace años. Pero no nos habíamos enterado. >>Leer

2005-01-26T15:02:00.000+01:00

100 días de Creative Commons en España

El pasado l 1 de octubre pasado se presentaron en Barcelona las licencias Creative Commons adaptadas a la legislación de derecho de autor española, en castellano y catalán. Tres meses más tarde, escrtitores, editoriales, músicos, discográficas, universidades y bloggers españoles ya usan licencias cc-es para proteger sus obras a la vez que las comparten. Porque es verdad que estas licencias copyleft reescriben el concepto de propiedad intelectual, pero no nacen para abolir el copyright, sino para facilitar la difusión de la producción artística ofreciendo un marco legal en el que el autor sea dueño de su obra y la proteja mucho, poco o nada. Hay quien opina que liberar las obras del yugo de los derechos de autor actuales es un suicidio económico; y hay quien asegura que es una mera cuestión de supervivencia en la economía de la atención: permitir copiar el original citando al autor dota a la obra de visibilidad en medio de la superabundancia de contenidos. Para conmemorar los 100 días de vida de Creative Commons en España, el pasado lunes se celebraron en Madrid un par de actos, con la presencia estelar de Cory Doctorow, novelista, blogger y Coordinador para Asuntos Europeos de la Electronic Frontier Foundation. El título de la charla del co-editor del popular Boing Boing se explica sólo "De cómo los derechos de autor deberían cambiar para ajustarse a la tecnología, o ¿Desde cuando es buena idea dejar que las discográficas diseñen los tocadiscos?, o Cómo arreglar los derechos de autor y salvar la Internet, a la Sociedad Civil y a la mayor biblioteca de la historia". Deseamos que las cc cumplan 100 años y que el copyright no lo vea. Más

2005-01-26T15:01:00.000+01:00

Menos mal que nos queda... Polonia

Polonia se ha convertido en el bastión de la UE contra el sinsentido. Por segunda vez ha frenado la aprobación de la polémica directiva sobre patentes de software. Hace dos meses, el subsecretario de Ciencia y Nuevas Tecnologías de Polonia, Wlodzimierz Marcinski, señaló que su país no retiraba el apoyo a la directiva, pero pedía tiempo para estudiarla y asegurarse de que se protege la invención pero se deja fuera el código de los programas informáticos. De nuevo, la representación polaca ha mostrado sus dudas sobre el texto y quiere más tiempo para analizarla al detalle, no vaya a ser que al final acabemos como Estados Unidos. Hay que estar atentos para que no traten de colárnosla como la última vez, sin la menor vergüenza. Una vez más, ¡Gracias, Polonia! Más

2005-01-26T15:00:00.000+01:00

Microsoft da por perdido el primer round

El pasado diciembre Microsoft no consiguió retrasar la aplicación de las sanciones impuestas por la Comisión Europea. Ahora ha decido no recurrir la sentencia y comprometerse a una "completa y rápida aplicación de la misma". En Román Paladino significa que en las "próximas semanas" Europa tendrá una versión de Windows sin el Media Player integrado. Pero Microsoft no ha tirado definitivamente la toalla, ni mucho menos. Seguirá apelando en el proceso principal, donde comparece por abuso de posición dominante y tiene que afrontar una sanción económica de casi 500 millones de euros. Quizá este paso atrás de Microsoft sea para demostrar sus buenas intenciones y ablandar los corazones de los comisarios de la UE, para ver si le dejan dar luego otros dos pasos hacia delante. Más

2005-01-26T14:34:00.000+01:00

Google no frena
Tras lanzar el prototipo de su buscador de programas de televisión, Google ha echado un poco de leña para calentar los ya viejos rumores que apuntan a que más temprano que tarde tendremos un navegador Google. Ben Goodger, uno de los programadores estrella del navegador de moda, Firefox, anunció en su weblog que desde el 10 de enero su sueldo ya no viene de Mozilla Foundation. Ahora le paga Google, Inc., aunque asegura que seguirá trabajando en las futuras versiones de Firefox. El nuevo fichaje, que sigue a la contratación de ex miembros del equipo de Internet Explorer y del registro de los dominios gbrowser.com, .net y .org, resta credibilidad a ambas partes: tanto Mozilla como Sergey Brin y Larry Page han negado la existencia de planes para un nuevo navegador Google, a pesar de que son buenos amigos. Más

Aquí no pasa nada

2005-01-14T15:03:00.000+01:00

Torres más altas han caído... se dice al atisbar el final de algo grande, cotidiano, que parecía imperecedero. Luego cae, y en unos años se olvida. El de la fábrica de hielo le dijo al de las neveras que su invento no podía ser; tanta gente vivía de fabricar y repartir hielos. Mirando las cosas a corto plazo, esos años que son o rodean el presente, no es fácil ver lo que se avecina ni atisbar que lo imprescindible hoy será cadáver mañana. No pensaban los que alimentaban a paladas de carbón la máquina de vapor.... en el AVE. No imaginaban el email los telegrafistas, ni pensaban en Gutenberg los monjes copistas. A pesar de las contundentes lecciones de la historia, que esencialmente nos cuentan que el tiempo (los hombres, las gestas, los inventos, la tecnología...) pasa inexorablemente, en cada época hay un dinosaurio que no se resigna al meteorito que le ha caído encima. Pero el tiempo pasa y con él las cosas de ese tiempo, superadas (en ellos estamos) por algo mejor. Y aquí no pasa nada.

Así es posible que emporios industriales que (casi) mueven el mundo de hoy sean pronto polvo en la historia. Y que el padre le diga al hijo que, te lo juro, una vez hubo intermediarios que vivían del copyright. Y es natural que las especies en extinción sean gatos panza arriba. Quizá lo antinatural sea que hayan acumulado tanto poder durante tanto tiempo que su transición hacia su inevitable extinción —o hacia la superación o perfeccionamiento de un modelo— provoque tanto retraso, tanto daño colateral. Como la adolescente pidiendo perdón y pagando multas por descargar música de Internet. Quizá el problema actual es que la Red aporta una velocidad inusitada a los cambios llamados paradigmáticos, esos que van más allá de la superficie, de la apariencia de las cosas, y barren las raíces. Y plantan árboles nuevos. La pregunta es: ¿para bien o par mal? O: ¿A quien le importa? ¿A quién beneficia y perjudica? Desde luego que si las cosas cambian para mal, si el perjudicado es la gente (soy yo), el grito en el cielo no se oiría desde la RIAA, MPAA, SGAE, ETC. Nadie quiere el mal para músicos, artistas, periódicos, discográficas, estrellas de Hollywood. Pero no es razonable que su bienestar sea tan equidistante al del resto, su público.

Sobre los ‘modelos de negocio tradicional’ (¿a cuánto se remonta la tradición?) se cierne un tsunami que no pararán los abogados ni las amenazas. Han visto retirarse el mar —la gente en este caso, que se escapa, dispersa, a su control— pero van y levantan un dique en lugar entender el fenómeno, buscar otra altura. Ya nadie duda de que lo digital e Internet han cambiado la música (ahora se consume más que nunca). Pocos cuestionan que la segunda ola, más ancha, arrasará el cine (para bien, seguro). Y que, a la postre, todas las barreras sobre la cultura y la información caerán en dominó para el bien común. ¿Por qué no para el de las empresas? Las últimas en preguntarse "pero qué diablos pasa aquí" han sido los editores de enciclopedias, que han visto como un engendro libre y colectivo quiere reemplazar su saber ancestral. Que no, que no es eso; si alguien cree que ellos son más de fiar y lo hacen mejor que nadie, seguirán cobrando por sus tomos. La Wikipedia no pretende ser una alternativa, ni su millón de artículos una amenaza. Pero déjenla brotar en paz. Y si al final sale bonita y acaba con kilos sobre las estanterías, pues... no pasa nada. Más

Los medios de comunicación, en general, deberían coger la ola (que también es suya), en vez de pertrecharse para combatirla. Dicen las encuestas (la última de Gallup en EEUU) que Internet es el único medio informativo (una de sus patas) que crece en audiencia, frente a las caídas de periódicos, radio y televisión. Es obvio, ¿no?: ha habido que hacer un sitio a un alumno nuevo en la clase. Pero si además de eso va la Red y los espabila, los cambia e incluso los barre, será sólo porque lo hace mejor. O como a la gente le gusta, que es lo importante. Y, una vez más: aquí no pasa nada. Más

2005-01-14T15:01:00.000+01:00

Yahoo! no encuentra nada nuevo

Todo el mundo sabía que venía, pero ahora ya está aquí: Yahoo! Desktop Search (en beta). La cruenta guerra de los buscadores se libra ahora en el terreno más cercano al usuario, el escritorio, donde pueden avanzar hacia nuevos territorios. Es curioso que existiendo poderosos ingenios como X1 o Copernic, la gente se resignase a no encontrar nada en su disco duro o echarle unas horas para localizar un email. Tuvo que ser Google el que abriese la brecha con su Desktop Search para que Microsoft acelerase la maquinaria y para que Yahoo! cumpliera su promesa. Así a bote pronto, desktop.yahoo.com se parece demasiado a desktop.google.com. Yahoo! dice que su buscador de escritorio localiza 200 tipos archivos (¿hay tantos?), pero de los importantes sólo añade a los anunciados por Google ‘PDF’, ‘Music’ e ‘Images’ (y falta el historial del messenger), de los que Google Desktop no se jacta pero sin embargo encuentra. A la vez, todo de lo que carece el buscador de Google falta en Yahoo!: o eres de Microsoft o no encontrarás nada (no busca mensajes ni páginas web visitadas, busca en Outlook y en Explorer). Apostamos a que el buscador para el disco duro es muy bueno, pues es de Yahoo! y con la tecnología del X1 de Idealab. ¿será mejor que el de Google? (eso dicen algunos de los que lo han catado, que encuentra muchos más archivos...) Pues habrá que probarlo, pero en principio llega un poco más tarde: ya hay otro instalado. Más

2005-01-14T15:00:00.000+01:00

Lo bueno, si fácil, dos veces bueno
A la tecnología se la supone un aliado para facilitarnos la vida. En las empresas, para automatizar procesos, ser más competitivas, ahorrar costes, etc. Sin embargo, la expansión tecnológica en la actualidad encuentra una fuerte resistencia en la complejidad de los sistemas, cada vez más arduos para el común de los usuarios. Hasta el punto de que todo el mundo acepta que el ordenador no responda a las órdenes o se cuelgue de vez en cuando; asumimos que el 90% de su funcionamiento se escapa a nuestra comprensión. El coste de este mundo esotérico para las empresas es brutal: hace quince años dedicaban un 75% del presupuesto tecnológico a la compra de equipos nuevos y sólo la cuarta parte a su sencillo mantenimiento; ahora, las cifras se han invertido: el 75% del presupuesto se lo lleva conseguir que todo funcione correctamente, dejando sólo una cuarta parte para las compras. Estos datos de IDC se completan con otros de Standish Group, que asegura que el 66% de los proyectos de tecnología se retrasa o fracasa debido a las dificultades de implantación, o de Gartner: un vendedor equipado con un portátil cuesta 4.400 dólares al año en soporte informático. Así, uno de los grandes retos de la industria tecnológica pasa por la simplificación; ponerse del lado del usuario en lugar de hacerle la vida más complicada. Más

2005-01-14T14:58:00.000+01:00

Televisión de bolsillo
Hace décadas se pusieron de moda los mini-televisores, que eran muy fardones pero tenían un ligero inconveniente: no se veía nada. Pero la tecnología ha evolucionado mucho. Por un lado el plasma lleva a ampliar el salón para que quepa la pantalla, y por otro se piensa en llevar la televisión al móvil, ese pequeño dispositivo que antes servía para llamar y que pronto nos sustituirá por completo. Por supuesto, no se piensa en ver Alejandro Magno en el celular, sino en crear formatos televisivos a la pantalla que ya usan los SMS, MMS, el email, los juegos... La Fox ya se ha puesto en contacto con actores bajitos y, para la programación infantil, ha pensado en centrarse en Los Pitufos y David el Gnomo. Esto es broma, claro. La verdad es que la cadena estadounidense se ha aliado con Vodafone y piensa en formatos adaptados a la pantalla móvil (mini-series, mucho primer plano, etc.) para un mercado en el que ya anda gente como MobiTV, que asegura contar con 100.000 clientes. El vídeo para el móvil mueve unos escuetos 32,7 millones de dólares, pero se le augura un futuro de 1.900 millones en sólo tres años. Pues nada: los próximos móviles vendrán con botón de zapping. Más

2005-01-14T14:57:00.000+01:00

Videojuegos para sudar
Cuenta la CNN que en el CES de Las Vegas las empresas de electrónica de consumo han dedicado parte de su esfuerzo a expurgar su parte de culpa por el exceso de peso que asola a la población de EEUU. Los grandes televisores y los videojuegos están muy unidos a la cultura de la cerveza, la hamburguesa y la pizza (que se puede encargar con el mando a distancia de la tele). Pero aunque no es nuevo (ya hay aparatos de gimnasio para competir mientras se pedalea con la estática y muchos videojuegos en los que hay que bailar o dar patadas), el maridaje entre videojuego y ejercicio (exergaming o exertainment) comienza a pegar fuerte. Pues eso, que en lugar de aferrarse a los mandos sentado en el sillón, habrá que sudar la camiseta en la cancha de la Xbox o la Play Station. A ver si además sirve para quitar a lo videojuegos el estigma de engendro perniciosos que inculca comportamientos sexitas y violentos a la juventud. Más

2005-01-14T14:34:00.000+01:00

El blog del jefe
El penúltimo en apuntarse al creciente fenómeno blog, en su vertiente corporativa, ha sido General Motors. Para dar ejemplo, el presidente del gigante del automóvil, Bob Lutz, ha comenzado con Fastlane, un sitio donde "intercambiar puntos de vista y recibir nuevas ideas". En el primer post Lutz cuenta que después de años de leer las publicaciones sobre automóviles, ha decidido dar un paso al frente porque "en la era de Internet todo el mundo puede ser periodista". Uf. Lo cierto es que los blogs son un medio excelente para la comunicación dentro de la empresa y con los clientes. Más

Internet, una década después

2005-01-07T15:59:00.000+01:00

Resulta algo desalentador comprobar que la palabra más buscada en 2004 en Google (en España) sea "el mundo" (seguida de "renfe"); no deja en muy buen sitio la pericia de los internautas. Tampoco dicen gran cosa sobra su altura intelectual las búsquedas de noticias, con "real madrid" "alejandro sanz" y "boda real" en el podio ("irak" viene el cuarto). Flaco consuelo el de las búsquedas más populares en todo el mundo: "britney spears", "paris hilton", "christina aguilera", "pamela anderson"… Cielos constelados. Corramos un estúpido velo sobre el Zeitgeist de Google para decir que Internet ha madurado en los últimos años, y los internautas también. Internet ha crecido, ha evolucionado y ha cambiado el mundo.

La semilla de la World Wide Web se plantó en 1989. Cinco años después, hace una década, comenzó su eclosión. Ya hay más de 800 millones de internautas que emplean cada vez más la Red para comunicarse e informarse. En el año que nos acaba de dejar, la Red ha continuado creciendo, quizá a menor ritmo de lo que algunos esperaban tras su espectacular arranque, pero sigue hacia arriba a pesar del tremendo batacazo que supuso el reventón de la burbuja que, a la postre, puso un poco las cosas en su sitio. Como con cada año que se acaba, los medios no han escatimado repasos de 2004, que aunque se pierden en los especiales de papel siguen online para quien quiera recordar lo más importante que pasó según CNN, BBC, El Mundo, Prisa, La Vanguardia… Por su puesto, el mundo de la tecnología ha hecho su propio examen, (CNET, Vnunet, etc.), a la vez que la lista de deseos y predicciones, algunas de cajón. No falta la relación de los gadgets que han marcado 2004 (año de la iPod) ni la habitual lista negra, que cada año recuerda los nombres de los virus y otras plagas que más nos han tocado las narices. Más

Si hay que resumir Internet 2004 en un par de palabras, ahí van: Google, abriendo una nueva brecha cada día, y los weblogs, que han pasado de grupo de hormiguitas a marabunta con gran presencia/influencia entre los medios y el público. Ambas palabras se unen en Blogger, el sistema de gestión de blogs con el que Google hará "algo grande" en 2005, el año de la rima. La industria de los medios, protagonista de algunas malas noticias a lo largo del año pasado, sigue debatiendo el papel de Internet, quién puede decir qué y cómo, con bloggers y periodistas más a la gresca que tratando de aprender unos de otros. Lo cierto es que Internet se está convirtiendo en la primera fuente de información para los ciudadanos, asegura la Online Publisher Association (OPA).

Veremos que es lo que ocurre de verdad en 2005, un año que salvo debacle continuará la buena tendencia de 2004, marcada por el crecimiento de la banda ancha (con lo que arrastra: música, multimedia, nuevos servicios…), el renacer de la publicidad online y el buen ánimo del capital riesgo, tanto tiempo adormecido. En el sector, las grandes empresas se han hecho más grandes, y no han parado las fusiones y compras (Oracle-PeopleSoft, Veritas-Symantec…). El optimismo sólo se nubla con la sombra de la burbuja y el temor a una versión 2.0, nacido con la OPV de Google. Cierto es que a Yahoo!, eBay o el propio Google hay que ponerles tres cifras para sacarles el PER (su precio en bolsa supera en más de 100 veces a sus beneficios). Pero ya nos es tiempo de dudar de la solidez de estos gigantes, ¿o sí? Más bien, las sospechas vuelven cuando algunas empresas que todavía no han demostrado nada se disparan cerca de un 1.000% en un año. Un poco de prudencia… y feliz año. Más

2005-01-07T14:56:00.000+01:00

De Google a Googlezon
Cuenta la leyenda que Andy Bechtolsheim no esperó a conocer todos los detalles sobre el invento que Sergey Brin y Lawrence Page tenían entre manos; el fundador de Sun les extendió un cheque de 100.000 dólares a nombre de Google Inc., empresa que todavía no existía (y que nació para ingresar el cheque). Desde entonces, Google ha protagonizado una carrera meteórica para convertirse en el mejor buscador, la marca más conocida y en todo un fenómeno social. Lejos todavía de morir de éxito, Google ha ido abarcando rápidamente nuevos territorios, situando su nombre bien alto en blogs, redes sociales, correo-web, gestión de imágenes… y buscando más allá de la web con ingenios como Google Desktop o Google Print. Más

Al margen del Gordo que le ha tocado con la salida a bolsa, Google sigue dependiendo de la popularidad de su tecnología de búsqueda, que se traduce en dinero con la publicidad en los resultados. Con su filosofía intacta (tanto te enlazan tanto vales), su Page Rank ha tenido que ir mejorando para adaptarse a su éxito, que provoca una competición de artimañas para subir puestos. Ese fraude actúa también sobre los anuncios —"la mayor amenaza para la economía Internet", según George Reyes CFO de Google—, donde la lluvia de clics sobre los Google Ads para embolsarse unas perras o para fastidiar a la competencia es moneda común. Más

El caso es que Google, junto a todos los grandes que responden a sus movimientos para no perder comba, marca las pautas del devenir de la Red. El futuro (ya presente) de la superabundancia de información es de los buscadores o filtros. ¿Qué pasará con lo medios tradicionales? ¿Sobrevivirán en la Googlezon? 2004 fue el año en que todo comenzó…

2005-01-07T14:55:00.000+01:00

Opera en río revuelto

Firefox ha hecho despertar a los internautas: un mundo sin Explorer es posible. Y más que posible: puede ser mejor (o por lo menos sin tantos agujeros). El navegador de Mozilla prosigue su marcha hacia las 10 millones de descargas desde el lanzamiento de la versión 1.0 (9 de noviembre); una marcha formada en gran medida por antiguos usuarios del navegador de Microsoft. En este despertar de los navegadores vuelve a sonar Opera, la empresa noruega que se mantiene como una de las pocas e irrisoria (por su tamaño en el mercado) alternativa al Explorer. Bien es verdad que el enjuto trozo de tarta que deja Microsoft cae ahora del lado de la Fundación Mozilla en detrimento de Opera. Pero también lo es que con los ojos nuevamente abiertos, los internautas empiezan a explorar otros browsers. Pero para que la Opera suene bien tiene que hacer más ruido, y en ello está. Opera, digámoslo ya, es un navegador tan bueno o mejor que Firefox (lo que quiere decir que da varias vueltas al Explorer); y su lastre ha sido el mismo que el de éste: una web hecha la medida de las últimas versiones de Explorer. Innovador en el campo de los mini-browsers, para navegar desde pequeños dispositivos portátiles (móviles, PDAs, desde el coche, etc.), Opera ha sacado una nueva beta con novedades como la navegación por voz o soporte para Gmail y RSS. Pues ahora que estamos en ello, habrá que probarla. Más

2005-01-07T14:54:00.000+01:00

eBay le da el pasaporte a Microsoft
Microsoft y su Windows siguen metiendo con calzador su Passport (ahora parte de su estrategia .NET), ese bonito sistema all in one que nos dotará de una identidad única en la Red y nos facilitará la tarea de gestionar múltiples suscripciones y servicios. Sus servicios, claro; es un pasaporte para meternos dentro de su redil. El Passport nació con pretensiones de guardián universal de la seguridad online, pero pronto chocó con las serias amenazas para la privacidad que suponía el almacén de tantos datos confidenciales en unas solas (y privadas) manos. Passport cerró su servicio de compra rápida y quedó limitado a un sistema de autenticación; un nombre de usuario y contraseña que sirve para acceder a los sitios web de Microsoft, que sobrevive gracias a lo millones de usuario de MSN y Hotmail. Porque los grandes ya le han dado la espalda; primero fue Monster y ahora ha sido eBay, que cancela el servicio de Microsoft por el escaso éxito y los problemas de seguridad. La idea en sí no es diabólica: un estándar de identificación que permita navegar sin arrastrar decenas de contraseñas y meter un montón de datos cada vez que se hace una compra. Pero mejor que se encargue de eso la Liberty Alliance, respaldada por más de 160 empresas, organizaciones gubernamentales y ONGs. Da bastante más confianza. Más

2005-01-07T14:53:00.000+01:00

Ayuntamientos sin barrer
En el Siglo del Conocimiento habitado por la Sociedad de la Información, donde todo está conectado a la Red… en España la casa sigue sin barrer. Palabras ya no faltan, pero hechos faltan muchos. El ciudadano sigue acudiendo a Internet y se encuentra demasiadas veces con la puerta cerrada. La Administración Electrónica, en mayúsculas en los ya numerosos planes .es, sigue siendo una entelequia. Otro de los implacables estudios de Consumer.es suspende a las páginas web de los ayuntamientos españoles: "Difíciles de usar, información escasa e imposibilidad de trámites online"…, el 40% no respondió a las preguntas por enviadas por email. Salvo honrosas excepciones (Madrid, Valencia, Valladolid y Castellón son excelentes), a los gobiernos municipales todavía les queda un gran esfuerzo para sacar verdadero partido a Internet. Y para dejar que lo saquemos nosotros.. Más

2005-01-07T14:52:00.000+01:00

Internet no sabe guardar un secreto

Aunque algunos persisten en la idea de colocar puertas al campo y candados a la información en la Red, todo aquello que se convierte en bits acaba volando por el mundo con una facilidad y velocidad pasmosas. Si no quiere que se sepa, mejor manténgalo lejos de la Red. Y no hace falta estar online para que los secretos mejor guardados se dispersen. Internet está poblado de bloggers sin escrúpulos capaces de compartir cualquier descubrimiento. El penúltimo ejemplo nos lo ofrece cockeyed.com, que le cuenta al mundo como interpretar los códigos de las etiquetas de los supermercados para saber lo que ganan con la venta de cada producto (a qué precio lo han adquirido, vaya). Y claro, la noticia la recoge un agregador de enlaces, rebota (Boing Boing) hasta llegar al blog de Business 2.0 y terminar en sitios como Baquía (y seguir rebotando). Más

2005-01-07T14:51:00.000+01:00

Vivir del pingüino

Ya no hace falta repetir que no es lo mismo software libre que software gratuito, aunque sea cierto que las empresas ‘linuxeras’ tengan que dar una vuelta de turca al modelo de negocio para vivir de los programas de código fuente abierto, confiando en el empaquetado del producto, soporte técnico, integración de sistemas, documentación, etc. La migración a un entorno open source libre de licencias onerosas es ya un hecho entre empresas grandes y pequeñas, que necesitan de especialistas para que la transición no se convierta en un calvario. Por eso, los consultores de software que dominan Linux tienen abierto un nicho de mercado creciente, ahíto de oportunidades. Consultor, pásate a Linux. Más

2005-01-07T14:34:00.000+01:00

Microsoft contra los parásitos
Bill Gates nos prometió una Red libre de spam para 2006. Pero desde que hizo tal promesa, hace ahora un año, no hemos visto demasiados avances. Lo que realmente avanza es la porquería en el buzón de correo electrónico, unida a otras pestes como los virus y el software espía. Microsoft acaba de dar un paso para seguir las directrices de su líder, a la vez que para poner una pica en el negocio del combate al spyware y el correo basura. Ya tenía su estrategia contra lo espías, que ahora ha materializado con la compra de Giant, especialista en spyware, spam y privacidad. Aquél que tenga un ‘Windows genuino’ ya puede probar la beta del Microsoft Windows AntiSpyware. Más

PeopleSoft ya es de Oracle, por fin

2004-12-17T14:49:00.000+01:00

Se acabó el culebrón que ha durado 18 meses, con capítulos dignos de la sobremesa de un lunes. Larry Ellison se ha salido, por fin, con la suya; su empresa sólo deberá mirar hacia arriba para mirar a SAP. Con el trabajo finiquitado y en pleno ataque de euforia, el piloto de Oracle reconoce que nunca se le había pasado por la cabeza que la aprobación de la OPA lanzada contra PeopleSoft en junio de 2003 se convirtiese en tan larga e intensa batalla. Que nos lo diga a nosotros... La cuestión es que, meses más meses menos, la operación se ha cerrado de forma bastante favorable para PeopleSoft: Oracle pagará 26,5 dólares por cada acción, un 75% más de lo propuesto en su primera oferta, que la junta de administración de PeopleSoft consideró como un insulto. Al final la compra se ha cerrado por 10.300 millones de dólares, permitiendo que Oracle pase del tercer al segundo puesto en el ranking mundial de compañías de software de gestión empresarial, sólo por detrás de la alemana SAP (¿Se conformará Ellison con ser el segundo?). Según los primeros cálculos, la nueva empresa contará con una plantilla de 53.800 trabajadores y una cartera de 22.750 clientes, 12.800 provenientes de PeopleSoft. Esos clientes han sido clave: Oracle quiso dejar un claro mensaje de continuidad a los clientes de PeopleSoft para que el complicado periodo de transición no provoque una espantada hacia SAP u otros.

El acuerdo, en fin, cierra un tremendo rifirrafe que teóricamente debería haber continuado en los tribunales el mismo día en el que se firmó el acuerdo. Allí, los abogados de PeopleSoft tenían previsto presentar su enésimo argumento en contra de la OPA hostil. Visto de forma retrospectiva, la adquisición se cierra después de que Oracle-Ellison haya variado cinco veces el precio de su oferta, se hayan celebrado tres vistas en los tribunales y se haya convencido en dos ocasiones a los reguladores de la competencia: una en el departamento de justicia de EEUU y otra a la UE, de los que recibió luz verde para cerrar la operación. En este año y medio Peoplesoft ha perdido fuelle –1.000 millones en ventas– y personal: su consejero delegado, Craig Conway, fue despedido fulminantemente por no generar la suficiente confianza entre el equipo directivo. Una vez zanjados los desacuerdos, el nuevo retoño debe ponerse a trabajar para rebañar cuota de mercado al que es, desde ya, su principal competidor: SAP. El gigante alemán controla un 39% del mercado mundial por venta de licencias, mientras Oracle y Peoplesoft se quedan con el 25%. Larry Ellison deberá demostrar que sí, que realmente la espera, las peleas y el dinero invertido, merecen la pena. Más

2004-12-17T14:44:00.000+01:00

Vivir del blog (y II)

Recientemente, hablando de la publicidad y los blogs, dejábamos caer que no son lo mismo los blogs personales que los que nacen como negocio. Los primeros, por qué no, pueden tratar de sacar unas perras de publicidad para pagarse alojamiento y conexión (difícilmente la dedicación), aunque a algunos les parezca una perversión. Pero hay otros entre los cerca de 5 millones que configuran la blogosfera que apuestan fuerte desde su creación; no es que tienten a la publicidad y si cuela, cuela, es que existen para ganar dinero. Frente a las predicciones que aseguran que su valor real está en el uso que le den los medios establecidos para mantener sus audiencias, pero que de dinero para los weblogs ‘puros’ nada de nada, hay empresas que se empecinan en demostrar lo contrario. Empresas, sí; ellas mismas no dudan en llamarse blog companies. Las dos más representativas son Weblogs Inc. (de Jason Calacanis) y Gawker (de Nick Denton), que actúan como una incubadora —palabra digna de otros tiempos— de blogs de nicho. Con periodistas especializados al mando de sus blogs, Weblogs Inc. y Gawker gestionan la publicidad para que los autores se dediquen a lo suyo: escribir. ¿Con independencia? Pues esa es la idea, que la lacra de la prensa tradicional no arrastre al los blogs, ni siquiera en experimentos como Jalopnik (de Gawker), patrocinado en exclusiva por Audi. Nada que objetar, en tanto no llegue día (cercano, si no ha llegado ya) en que primero sea el anuncio y después el weblog: "¿Qué blog hacemos para esta campaña?" Entonces será hora de buscar otro nombre para el nuevo invento y no contaminar la blogosfera.

Calacanis sostiene que para unirse al club de los weblogs lucrativos hay que partir de 250.000 páginas vistas al mes. Pues puede ser, pero quien quiera, pues nada cuesta, puede apuntarse al AdSense de Google o a Blogads por si cae algo. Aquellos que escriban por amor al arte (o a sí mismos), pues muchas gracias, de veras; y a los que coloquen anuncios, pues mucha suerte, también de veras. Lo importante es tener algo que contar o vender: montar un buen blog, dejar que madure y cuando tengamos la audiencia, ya veremos. El caso es que los weblogs ya hacen un ruido tremendo y pronto llegarán las nueces: cuando el río suena... Cuando el río suena aparecen los cazadores y los buitres para intentar sacar tajada. Si en Estados Unidos ya hay empresas que pueden jurar que viven de los blogs y son rentables o casi, en España calculamos con optimismo que los anunciantes tardarán sólo un año.. en enterarse de qué es un weblog. En otros dos terminará la fase de desprecio y quizá en el cuarto (2009) tomen la arriesgada decisión de anunciarse en alguna bitácora que haya alcanzado el millón de visitas mensuales. Hay que ser optimistas. Más

2004-12-17T14:43:00.000+01:00

R$$: el dinero detrás de los feeds

La blogosfera utiliza masivamente RSS para difundir sus contenidos. Really Simple Syndication o Rich Site Summary no es más que un sistema para que los editores distribuyan sus titulares entre los lectores interesados; los feed RSS son un listado de las entradas más recientes (titulares, entradillas o textos completos) con el enlace al original, accesibles gracias a los lectores de RSS, en su versión online (tal que Bloglines) o en programa (tipo Feedreader o FeedDemon). Y claro, ya que estamos en la vorágine de la publicidad en los blogs, ¿qué tal colar anuncios a través de RSS? Como quiera que además de los weblogs centenares de medios, grandes (NYT.com, WSJ.com, Yahoo!, CNET...) y no tanto, ya se han apuntado a sindicar sus contenidos, no podía tardar en llegar la idea de monetizar el ‘esfuerzo’. Pero, como cuenta Wired, no han sido los medios tradicionales los que han espabilado primero. Los arriba mentados Weblogs Inc. y Gawker y otros como Feedster ya han incorporado anuncios al RSS, y gestores de publicidad online como Overture (de Yahoo!) están pensando cómo hacerlo.

RSS ayuda al internauta a filtrar el torrente de información que produce la Red a diario, y su utilidad y gran aceptación no debe pasar desapercibida para los anunciantes. Al igual que las alertas por email, el público del los feeds RSS es muy atractivo: cada uno recibe lo que quiere y los temas pueden ser muy especializados. Si parece inevitable que entre los titulares de los lectores de RSS nos caiga algún anuncio, debería ser absolutamente evitable que la publicidad siga los pasos con que se inició en la Red, con gran aparato de engendros intrusivos. Anunciarse, sí pero sin molestar. Más

2004-12-17T14:42:00.000+01:00

Todos a buscar en las tripas del PC

Como estaba cantado, Yahoo! tardará bien poco en seguir los pasos de Google hacia las entrañas del ordenador. A fin de cuentas, ambos dos se dedican a las búsquedas, así que ¿por que limitarse a Internet? Google abrió con el caballo (Desktop Search), movimiento quizá un poco precipitado pero que le permitió tomar la delantera. Y mientras Microsoft seguía dudando entre la apertura española y el Gambito de Dama, Yahoo! movía su peón y compraba la tecnología de búsqueda de Stata Labs. Con su Longhorn y el gestor de archivos WinFS todavía en la caja, a Microsoft le toca ahora la defensa siciliana, para la que ha puesto a prueba su MSN Toolbar Suite. Es el turno de Yahoo!, que se apoyará en la casilla X1 de IdeaLab, para lanzar su propio motor de búsqueda de escritorio el año que viene (dentro de un mes, vaya). Recordemos que en la casilla A9 está el buscador de Amazon, que también promete llevar las búsquedas más allá de Internet, y por ahí anda el líder en las partidas profesionales, Copernic. Mientras las piezas se reparten por el tablero para ver quien encuentra hasta el último archivo del escritorio, Google sigue a lo suyo, lanzando una iniciativa tras otra. La última, digitalizar las bibliotecas de cinco de las universidades más importantes del mundo. Casi ná... Más

Yahoo! gives! away! free! desktop! search!, titula The Register

2004-12-17T14:41:00.000+01:00

Piel de serpiente

Los spammers son tan venenosos como las serpientes y mudan de piel más a menudo que los reptiles de lengua bífida. Ora te mandan un correo desde las Maldivas para colocarte un alargamiento o reoponerte la Viagra a precio de saldo, ora otro desde Kazajstán ulterior para que te forres sin salir de casi haciendo nada. Son difíciles de cazar. Lo peor que puede hacer un internauta para frenar el bombardeo de basura es darse de baja, como demostró un periodista de Salon que se metió en la piel de un spammer. Consiguió que BlackMarketMoney.com le contratase para enviar spam bajo su cuerda, lo que le reportaría un 40% sobre cada venta que realizase gracias al envío masivo de mensajes. Para empezar a trabajar, la empresa espameadora, caigan todos los males del infierno sobre ella, le dio acceso a las 500.000 direcciones de correo "buenas" de potenciales clientes. Eran buenas porque detrás de cada una había un incauto que había pinchado el enlace ese que promete que nadie te molestará más. Nada más lejos de la realidad, quien pinche tal vínculo debe saber que queda automáticamente fichado como objetivo a hostigar. Entre las direcciones de la víctimas había algunas de empresas, como HP y Microsoft, a cuyos empleados se les supone la suficiente ducha como para no caer en la trampa. Más

2004-12-17T14:40:00.000+01:00

Hay trabajo en (para quien sabe de) Internet
Tanto webmaster como ‘responsable de Internet’ son trabajos con futuro, según un estudio del Consejo Económico y Social Vasco. Pues fenomenal, porque después de los años de burbujas de champán unos cuantos miles se quedaron en el paro. Ambos especímenes son antagónicos pero están condenados a entenderse. El webmaster habla en binario y sólo se entiende él mismo o el interlocutor de su messenger. Desprecia al Responsable, que sólo sabe de PowerPoint y Excel y no acaba de apañarse para hacer bien su trabajo: sacar dinero de su maravillosa página web. El responsable de Internet, por su parte, despediría al webmaster si pudiese, pues no sabe muy bien qué hace y descuida la higiene personal y la de su mesa de trabajo. Sin embargo, ambos son necesarios y ambos tendrán trabajo en el futuro. Y si consiguen entenderse, sacarán adelante el negocio... Más

2004-12-17T14:39:00.000+01:00

PeopleSoft ya es de Oracle, por fin

Vivir del blog (y II)

R$$: el dinero detrás de los feeds

Todos a buscar en las tripas del PC

Yahoo! gives! away! free! desktop! search!, titula The Register

Piel de serpiente

Hay trabajo en (para quien sabe de) Internet

Tanto webmaster como ‘responsable de Internet’ son trabajos con futuro, según un estudio del Consejo Económico y Social Vasco. Pues fenomenal, porque después de los años de burbujas de champán unos cuantos miles se quedaron en el paro. Ambos especímenes son antagónicos pero están condenados a entenderse. El webmaster habla en binario y sólo se entiende él mismo o el interlocutor de su messenger. Desprecia al Responsable, que sólo sabe de PowerPoint y Excel y no acaba de apañarse para hacer bien su trabajo: sacar dinero de su maravillosa página web. El responsable de Internet, por su parte, despediría al webmaster si pudiese, pues no sabe muy bien qué hace y descuida la higiene personal y la de su mesa de trabajo. Sin embargo, ambos son necesarios y ambos tendrán trabajo en el futuro. Y si consiguen entenderse, sacarán adelante el negocio... Más

2004-12-17T14:38:00.000+01:00

Lo más de 2004, según Fortune
Fortune no sólo se dedica a hacer listas de los más ricos o las empresas más gordas. También se atreve, desde hace un par de años, a nombrar los productos tecnológicos más relevantes del año. En el año que se cierra, un jurado compuesto por especialistas en diseño y tecnología eligió para Fortune qué 25 novedades de 2004 merecen un puesto en la lista. En las categorías de Electrónica, Hogar y Salud y ‘At Play’ encontramos inventos como una TV-espejo de plasma de Philips, el Nokia 7280 sin teclas, el iMac G5, una vajilla de bambú, unas cortinas de algas o unas gafas que reproducen mp3. Dudamos que el jurado elija los productos por su gancho comercial Más

2004-12-17T14:31:00.000+01:00

Conectados y enganchados
Internet está cambiando el ritmo y las costumbres de nuestras vidas. Y si viene por banda ancha, más todavía. Porque no es lo mismo conectarse a Internet que estar (siempre) conectado. A todas horas y a toda velocidad. Cuenta The New York Times que un 5% de las compras online en EEUU se realizan de madrugada, a esas horas en las que Internet va más rápido y nadie molesta. A esas horas en la que ya se han acostado los niños y reina el silencio... si no fuera por los ronquidos del marido: "En las casas con banda ancha, ella navega y él ronca", titula NYT. Más

Vivir del blog

2004-12-10T16:35:00.000+01:00

La blogosfera anda revuelta por el asunto de la publicidad en los weblogs. ¿Se trata de una bajada de pantalones que ensucia su espíritu? ¿O es algo tan legítimo que no necesita justificación? Como no podría ser de otra manera en una comunidad tan variopinta, hay opiniones como colores. Hay quienes se decantan por el NO a la publicidad porque no es rentable, porque la bitácora es un hobby y no una actividad profesional y porque los anuncios condicionan estilo y temas. Pero también hay un SÍ por los mismos motivos: es rentable desde el primer céntimo de euro (poner publicidad es gratis), los hobbies siguen siendo tales con anuncios y se puede resistir la tentación de hablar de temas que atraigan publicidad. Los que cogen la sartén en frío, mirando el aspecto matemático-financiero, explican que con menos de 250.000 páginas vistas al mes no hay forma de ganar dinero con la publicidad, y no compensa colocar "esa porción de HTML que te da un cierto aire de bajeza...". Pero el dinero no es igual en todas partes, y hay quien responde que los 200 miserables dólares por los que algunos no están dispuestos a perder la virginidad (o integridad), en algunos países dan para mucho. Otro interesante punto de vista es la distinción entre los blogs personales, donde un individuo cuenta lo que le da la real gana, y los profesionales, nacidos sin pudor como negocio. Quien quiera saber más sobre el tema puede darse un paseo por la rica blogosfera hispana y leer las opiniones de eCuaderno (1 y 2), Minid (1, 2 y 3), Microsiervos (1, 2 y 3), Bitacoras.org (1 y 2), Isopixel (1 y 2), Libro de notas, Atalaya (1 y 2), Placebo, Merodeando (1 y 2), La Cosa Húmeda o Caspa.tv.

Lo curioso de esta historia es que los bienintencionados bloggers cuando hablan de publicidad se refieren básicamente a AdSense, esto es, a los anuncios de texto que coloca Google, supuestamente relacionados con el contenido de la página; o, como mucho, de eventuales patrocinios. Parece que ningún blogger osaría lanzar un pop-up a los lectores o meterse en un programa de intercambio de banners que llenan las páginas de carne y casinos. Pero la publicidad no es la única forma de vivir de un blog. Ya hemos hablado de bloggers fichados por medios o blogs integrados en ellos. Y puede ocurrir, por qué no, que alguien llegue a pagar a los bloggers por hacer lo que hacen: escribir.

Esa es la idea de Marqui, empresa dedicada a la gestión de la comunicación empresarial, que sabe bien de la importancia de lo que se habla en la blogosfera, que rebota aquí y acullá mediante RSS y trackbacks. Marqui ofrece una recompensa de 800 dólares mensuales a los bloggers que estén dispuesto a hablar de ella una vez a la semana. En principio, espera meter en nómina a 15 ‘líderes’ de la blogosfera para "crear una oportunidad basada en la confianza", según el presidente y CEO de la empresa, Stephen King. Esto que suena terrorífico viniendo de quien viene, incluso ofensivo, no esconde ni trampa ni cartón; no es más que otra forma de marketing. Además, para que los fichados no se sientan unos vendidos, se garantiza libertad para hablar bien o mal de Marqui (lo importante es hablar) y para aclarar que el post está siendo financiado. Parece revolucionario, pero esto lo vienen haciendo los periódicos (especialmente los poco pudientes) desde que se inventó la imprenta, lo que pasa es que lo que está prohibido es declararlo abiertamente. Pues a nosotros nos parece fenomenal: que cada uno haga lo que quiera; son los lectores y los que dejen de serlo los que tienen la última palabra. Más

Enlaces sobre Weblogs y publicidad, cortesía de Merodeando

2004-12-10T15:30:00.000+01:00

Snocap ofrece la pipa de la paz en la música online
El chaval a una gorra de béisbol pegado, Shawn Fanning, quien en enero de 1999 provocó un terremoto que todavía dura al escribir —a los 19 años, durante sus pellas universitarias— el código de Napster, ha vuelto. Al igual que su criatura diabólica fue domada con el mazo judicial, y ahora funciona de manera legal de la mano de Roxio, Fanning vuelve al ruedo de la música online para convencer a las discográficas y las compañías detrás de las redes P2P que es mejor hacer dinero que intercambiar demandas. Aunque a veces no lo parezca, la industria de la música tiene que estar convencida de que la Tierra se mueve y de que no tiene nada que hacer para frenar el intercambio de archivos, como demuestran las iniciativas de DCIA, Weed o los pasos de Sony BMG. Fanning ha presentado Snocap, un sistema que mediante huellas digitales sonoras permitirá a los propietarios de los derechos de autor rastrear sus obras en las redes P2P, a las que podrán lastrar para su beneficio: cuántas veces se podrán reproducir antes de que haya que pagar o si pueden ser tostadas en un CD y compartidas. A través de Snocap las discográficas podrán sacar tajada de los millones de canciones que intercambian los usuarios a diario y las empresas del P2P abandonar su poco reputado modelo de negocio, basado en publicidad intrusiva y el spyware.

Fanning ha visto el hueco en la menguada oferta de los servicios de música online, donde reina iTunes con un millón de canciones cuando en Napster se encontraban más de 25 millones de archivos únicos. Por eso, el celebrado éxito de las 100 millones de descargas de iTunes en tan solo un año, queda ridículo comparado con lo que acontece en Kazaa, donde se descargan más millones en un solo día. Así que Fanning cree que con una gran oferta y de calidad (sin archivos falsos, rotos o que se escuchen mal) contrarrestará la fuerte reticencia de la gente en general y los internautas en particular a pagar: "Todo el mundo tiene un precio. Es evidente que, dada una buena experiencia, los usuarios pagarán por la música en Internet; sólo hace falta encontrar el modelo de negocio adecuado". De momento, Snocap es "business model agnostic", es decir, que abrazará aquello que funcione. De lo que se trata es de que con cientos de millones de usuarios a la caza de una forma sencilla de descargar versiones de calidad de una discoteca ilimitada, discográficas, redes P2P y consumidores pueden alcanzar un punto de equilibrio satisfactorio para todos, sea mediante suscripciones, pago por canción o lo que venga.

Este nuevo intermediario ya tiene padrinos —ha conseguido 10 millones de dólares de Walden VC y Morgenthaler Ventures— y ha anunciado su primer gran contrato, nada menos que con Universal Music Group, la discográfica más grande del planeta. Sólo le queda que pierdan su esencia y se apunten al negocio Sharman Networks (Kazaa) y compañía y que los usuarios, de repente, empiecen a pagar por lo que pueden conseguir gratis. Casi nada. Más

Hace un lustro: Napster: música de todos para todos, en Baquía.com
La música en tiempos de mp3, especial en Baquía.com

2004-12-10T15:26:00.000+01:00

IBM pasa el testigo a China
Se veía venir. Hace tiempo que el papá del PC había abandonado al hijo que transformó el mundo y convirtió a IBM en una de las empresas más importantes del planeta. A pesar de facturar 11.000 millones de dólares, su división de ordenadores personales seguía perdiendo dinero, lastrada por la caída de precios y márgenes y por la fuerte competencia ejemplificada en empresas como Dell, que trajeron otra forma de hacer las cosas. La unidad de venta de ordenadores de IBM ha caído en manos de Lenovo (antes Legend), el primer fabricante de ordenadores de China, que ha pagado 1.300 millones de dólares en la mayor operación de una empresa china en el exterior para convertirse en la tercera mayor empresa del sector, tras Dell y HP. El Gobierno Chino hace realidad su deseo de extender tentáculos por los mercados europeo y norteamericano, e IBM pone una pica en Oriente, al quedarse con un 18,9% de Lenovo. Para IBM no es un paso atrás, pues se deshace de un negocio nada rentable (sólo Dell gana dinero) y sigue centrado en lo que es ahora los suyo: los servicios. Lenovo se queda con la tecnología de IBM, se expande al extranjero y juega con la carta de la mano de obra barata para hacer negocio. La venta coincide con los nuevos retos que se ha impuesto Sam Palmisano, y con las recientes previsiones de Gartner, que auguran años duros para los fabricantes de PCs. Más

2004-12-10T15:24:00.000+01:00

i-mode sigue entre nosotros
En Japón i-mode es más que una realidad, es un hito: más de 43 millones de usuarios (un tercio de los que tienen móvil) lo utilizan. En Europa seguimos esperando el UMTS mientras enterramos el WAP, que logró tener un usuario o ninguno (aunque, quien sabe, quizá UMTS revitalice los servicios WAP). El éxito de i-mode en Japón no es casual. Al contrario que WAP (que utiliza WML, no compatible con el HTML), i-mode utiliza un HTML compacto (cHTML) y un sus terminales se pueden ver casi cualquier página web además de las más de 70.000 diseñadas ex profeso. Así, si unimos las terminales con pantallas gigantes fabricadas por NTT DoCoMo para i-mode, la conexión permanente a Internet a alta velocidad (unos 384/64 kpbs) y los 30.000 proveedores de contenidos y servicios tenemos... todo lo que nunca ha tenido WAP: se puede acceder a Internet, reservar billetes de avión, operar en el banco, jugar, enviar y recibir emails, intercambiar fotos, etc. Sin embargo, i-mode lleva ya casi cinco años desembarcando en Europa y nos acabamos de dar por enterados. Quizá por el obstáculo WAP o por la larga espera para contar con móviles y redes 3G. Quizá porque en Japón existía la demanda antes que la oferta, y por aquí nos hemos conformado con la revolución de los mensajes de texto, pues las ofertas de nuevos servicios carecían a la postre de contenido y de interés para un usuario reacio a pagar incluso en el móvil. En España, i-mode lleva más de dos años a través del e-moción de Telefónica, y no hay noticias para suspirar tras el fiasco WAP. Más bien al contrario. A lo mejor hay que pegar otra lectura a The i-mode Wireless Ecosystem para ver qué hacemos mal. Más

2004-12-10T15:22:00.000+01:00

Se abre la veda de OPVs
Tras la temporada de lluvia de OPVs que precedió al estallido de la burbuja tecnológica, comenzó un prolongado periodo de sequía donde no brotaba ni la mala hierba; ninguna empresa saltaba al parque porque el batacazo estaba garantizado ante notario. Las condiciones para que una salida a bolsa tenga éxito, un mercado en crecimiento y fiebre para comprar nuevas acciones, se vuelven a cumplir ahora, cuenta Red Herring. Un 80% de las 202 OPVs de este año (hablamos de EEUU) cotizan por encima del precio de salida, con una ganancia media del 33,2%, el Nasdaq ha subido un 7% en lo que va de año (un 22,3% desde mínimos) y éxitos como el de Google han devuelto la euforia al parqué. Nada menos que 30 empresas de todos los sectores se han animado en diciembre a compartir su negocio en bolsa. Con este ‘Tsunami’, los bancos de inversión despedirán el año con unos honorarios de 4.600 millones de dólares, suficientes para pavo y regalos. Toda apunta a que en 2005 seguirán lloviendo... OPVs. Más

2004-12-10T14:44:00.000+01:00

El alto precio de lo gratuito

Los usuarios de los programas de intercambio de archivos saben muy bien el precio que se paga por descargar música gratis: si no se pone cuidado, un ejército de parásitos tomará el ordenador al asalto hasta hacerlo ingobernable. Spyware y adware y otros bichos convertirán el PC en un escaparate publicitario donde ha desaparecido todo vestigio de privacidad. Marketscore se ofrece como un acelerador de Internet gratuito, y viene acoplado a algunos programas P2P como iMesh. Aunque su CEO clama que no son spywarer, su software es reconocido como tal por la mayoría de las herramientas anti-parásitos y varias universidades que lo han expulsado de sus campus. Lo que en realidad hace es redirigir el tráfico hacia un proxy (un servidor propio) desde donde monitoriza todos los movimiento del internauta, colocando publicidad a su antojo en páginas web y correos electrónicos y comprobando la respuesta de los internautas. Un mal compañero de viaje, en todas sus variantes. Más

La música crece como la mala hierba

2004-12-03T17:18:00.000+01:00

En medio de la balasera entre P2P e industria de la música, la DCIA (Distributed Computing Industry Association) quiere abrir un pacífico camino por el medio. Esta organización pretende involucrar a proveedores de contenido, fabricantes de software y distribuidores y empresas de servicios para desarrollar estándares y prácticas que contribuyan al desarrollo comercial de las redes de pares; esto es, para demostrar a estudios de cine y discográficas cómo pueden utilizar las redes P2P para hacer dinero. Ardua tarea, vive Dios, porque de momento la estrategia sigue siendo la de machaca-al-pirata. Ahora conviven los malos de siempre (eMule, Kazaa...) con las plataformas legales de venta de música, amparadas por la Industria o al menos con los derechos comprados. Y las iniciativas que surgen en torno a la idea "el P2P no es la encarnación del anticristo" no son precisamente una invitación a las grandes discográficas, sino más bien una fórmula para evitarlas, a la vez que poder seguir viviendo de la música o, más bien, empezar a vivir de ella...

Los artistas noveles o los grupos menos conocidos no acompañan a la Industria en su guerra contra Internet. Muy al contrario, continúan comiendo de lo de siempre (los directos) y ven en la Red un estupendo medio de promoción. Así que montan sitios web donde cuelgan su música o la extienden sin pudor entre las redes piratas, aprovechando de que se trata de un canal de distribución planetario y barato. A ellos, al menos en principio, está dirigido Weed (mala hierba), un sistema de distribución que mezcla un poco de ambos mundos: vende música y utiliza las redes P2P para expandirla. A través de Weed las canciones se pueden descargar y escuchar tres veces, y si te gustan pues las pagas (a un dólar). Una vez comprada (mediante el software gratuito de Weed) se puede hacer con ella lo que se quiera: copiar mil veces en otros tantos CDs o pasarla a través de las redes P2P. Cada vez que alguien se la baja el contador se pone a cero: tres veces y a pagar. El autor (o propietario de los derechos) se lleva un 50% de cada venta, Weed se queda el 15% y hay un 20% de incentivo para el que consiga amigos que compren. Su virtud es que sólo pagas por lo que te gusta (como lo de los cascos en las tiendas de música pero algo más cómodo), pero la desventaja es que su catálogo todavía es muy reducido (80.000 títulos), aunque con la tienda que han montado en eBay seguro que aumentan rápido. Más

Se podría pensar que se trata de otro tentáculo de la industria en el P2P, como el de Sony-BMG en Grokster (dado que a las empresas piratas no les importaría evitar problemas judiciales), pero esta parece más bien de una oportunidad para los indies. "Los artistas quieren fans y necesitan maquinaria para editar sus discos, pero esa maquinaria es prohibitiva", dice Brian Hardgroove (Public Enemy), quien compara Weed con Robin Hood: "mientras que las grandes discográficas continúan denunciando a la gente por intercambiar música, Weed la recompensa". Esta iniciativa y otras menos comerciales (The Free Music Movement o Musicalibre.es) que persiguen una "música libre" dan otra vuelta de turca a los anquilosados derechos de autor, con sus gestores dando las últimas pataletas. Porque hay a quienes les entra el canguelo cuando ven crecer así la música. Pero son sólo a los que no les gusta o los que ya no pueden controlar cómo crece y lucrarse por en medio.

Copyleft, música libre, en hispasonic
Un clásico: Por favor, ¡pirateen mis canciones!, en Baquía.com

2004-12-03T16:19:00.000+01:00

Viajar con los intermediarios
Los viajes son el negocio más boyante y competitivo de Internet. En EEUU, Forrester Research estima que a lo largo de este año 29,4 millones de hogares utilizarán Internet para planificar sus vacaciones, lo que representará 53.000 millones de dólares de facturación. Por esa minuta pelean encarnizadamente las aerolíneas de toda la vida, que aunque tarde dieron el salto a la Red —tanto en solitario como agrupadas en Orbitz (EEUU) u Opodo (Europa)—, los nuevos entrantes tipo Virgin o easyJet, las grandes agencias online (Travelocity, Expedia, eDreams, eBookers...), las pequeñas con presencia en Internet y una nueva generación de buscadores o agregadores de viajes. Como ocurre con la enorme cantidad de información disponible en Internet, donde los infomediarios o agregadores de contenido agrupan, filtran y destilan las noticias al gusto del consumidor, la oferta de viajes es tan brutal y dispersa que es improbable encontrar la mejor opción para cada destino. Uno puede empezar el recorrido por las compañías aéreas (Iberia, Lufthansa, Air France, KLM, Alitalia, British Airways...), que suelen tener ofertas específicas para Internet, después darse una vuelta por las páginas de la agencia de la esquina (desde Halcón o Zeppelin a Viajes Eroski o El Corte Inglés, entre otros miles), ir directamente a las agencias online (tipo Viajar.com y Rumbo) o probar a buscar entre los paquetes de Lastminute.com o Atrapalo.com.

Hay casi tantos destinos turísticos como destinos web donde organizar el viaje. Para facilitar la tarea de localizar la oferta más jugosa, los agregadores de viajes, como Mobissimo, SideStep, Chipflights, Qixo, Kayak o Farechase, prometen buscar entre todas las opciones posibles para encontrar el mejor vuelo, hotel o coche de alquiler. Estos nuevos intermediarios mandan directamente a la web del proveedor, cobrando una comisión inferior (alrededor de la mitad) a la de las agencias, lo que posibilita ofertas más económicas. Así que la tarea previa a las vacaciones es echar unas horas de navegación y fichar los destinos favoritos donde comprar billetes. Después todo es coser y cantar... Más

Turbulencias online, Agencias de viajes en Internet y Alianzas de altos vuelos, en Baquía.com

2004-12-03T15:25:00.000+01:00

Todos, reporteros
Hace poco comentamos que 20 Minutos invitaba a los lectores a firmar al lado de sus redactores, a participar en la elaboración del diario. Eso que en el mundo del papel suena casi pionero, es la realidad cotidiana en Internet. Bueno, no es que los internautas participen en la redacción de los periódicos online, pero sí que crean sus propios medios de comunicación individuales o colectivos y dan su visión de los acontecimientos en blogs, que a veces incluso se cuelan dentro de las ediciones virtuales de periódicos de toda la vida. También existen sitios, como Indymedia.org y OhmyNews, elaborados por ciudadanos-reporteros. A diferencia de éstos, los creadores de la fabulosa Wikipedia han votado sacar adelante unas Wikinews (tú eres el reportero) sin contenido tendencioso o editorializante, algo "más cercano al periodismo tradicional, aunque los periodistas serán amateurs", es decir, amantes de lo que hacen (por lo que no cobran).

Como para fiarse, dicen los enciclopédicos, los mismos que no confían en Wikipedia, una enciclopedia virtual escrita y revisada por todo aquél que quiera, que ya alcanzado el millón de artículos. Detrás de una Enciclopedia debe haber un sabio y detrás de una noticia un periodista profesional, ¿o no? Más bien no: el caso es entender el concepto y qué se puede esperar de él; un lugar donde el incentivo "es escribir de forma que lo escrito sobreviva; y la única forma de que lo haga es que sea aceptable para una vasta audiencia". Al margen de que en la Wikipedia y las Wikinews puedan escribir eruditos o periodistas en sus ratos libres, el proceso editorial colaborativo garantiza que se mantenga un tono más que aceptable en los textos, donde el vandalismo se corrige con presteza. Y sí, las Wikinews estarán marcadas por la personalidad (tendencias, prejuicios..) de su autor, pero no en mayor medida que las de cualquier otro medio. Con la diferencia que la selección de información no se hará en función de intereses editoriales ni económicos. Wikipedia ya aportaba artículos de fondo sobre cuestiones de actualidad, pero las Wikinews añadirán tono periodístico y material original; no se dedicarán a recopilar y resumir información de terceros. La crítica a la Enciclopedia basada en la fe se extenderá seguro a las Wikinews. ¿Y usted de quién se fía? Hay quien preferirá a los grandes medios con intereses más o menos ocultos ‘pero’ con profesionales bien pagados (a veces). Y hay quien no. El caso es tener alternativas... Más

2004-12-03T15:16:00.000+01:00

Microsoft entra en el espacio blog
A remolque, un poco tarde quizá, Microsoft ha movido otro peón tal como se esperaba. Su monopolio en el mundo del software le permite ir un paso por detrás de los demás, que luego ya veremos... Veremos qué hace MSN Music frente a iTunes, si los 250MB de Hotmail serán suficientes contra Gmail, si sus Grupos harán sombra a los de Yahoo!, si MSN Search podrá comer algo de terreno a Google (o si lanza por fin un buscador para el disco duro tras Google Desktop)... y si su recién estrenado MSN Spaces tiene hueco entre Blogger y compañía. Pues eso, que ya tenemos aquí la herramienta de Microsoft para crear bitácoras; una herramienta de ‘gama baja’ pero con casi de todo: 20 plantillas (dicen que un tanto adolescentes), hosting, comentarios, trackback, RSS, edición desde el móvil y hasta 10MB para fotos. Todo gratis, claro. Por supuesto, todo estará perfectamente integrado en el mundo de la mariposa de colores: hace falta un Passport, se podrá invitar e informar de actualizaciones a los amigos del MSN Messenger, tiene listas enlazadas a MSN Music... El blogger oficial de Microsoft, Robert Scoble, dice que no le convence y le pone unos cuantos reparos, aunque entre las primeras impresiones de la blogosfera hay de todo. Lo que es seguro es que Microsoft contribuirá a la mayor popularidad, si cabe, de las bitácoras. Más

2004-12-03T15:05:00.000+01:00

El mito Silicon Graphics
"El mundo es tridimensional, así que las computadoras también deben serlo", pensaba el entonces profesor de la Universidad de Stanford, Jim Clark. Dicho y hecho, diseñó un chip de computadora que procesaba imágenes 3D en tiempo real, que ahorraba a los ingenieros miles de dólares al elaborar sus diseños. De su ‘Geometry Engine’ nació, en 1982, Silicon Graphics, que pronto tendría entre sus clientes a la NASA y a Hollywood para transformar la forma en que se hacen los aviones o las películas, y de paso convertirse en baluarte de la Nueva Economía. Clark dejó la empresa para dedicarse a "The New New Thing" (tonterías como fundar Netscape o Healtheon) y SG siguió su camino, hoy convertida en fabricante de superordenadores con problemas de crecimiento. Pero de su glorioso pasado, creando las mejores estaciones de trabajo para diseños 3D, da cuenta la legión de fans que la persiguen y se reúnen en sitios como Nekochan, Silicon Bunny o SGI Zone. En el mercado de segunda mano sus gigantes y obsoletas máquinas tienen su público, aunque una estación de trabajo Indy que costaba 14.000 dólares a principios de los 90 hoy se puede comprar por 40 en eBay. Si se tiene espacio en casa, es una forma económica de aprender diseño 3D. Más

2004-12-03T15:00:00.000+01:00

PCs: se acabó lo que se daba
Hace poco Gartner daba una alegría a los fabricantes de PCs al anunciarles las ventas del primer trimestre, un 13,3% por encima de 2003. Pero no les ha dejado tiempo para descorchar el champán. La misma consultora dice ahora que se acaba un ciclo: en 2005 todo el mundo habrá reemplazado su PC de sobremesa o portátil. Así, las ventas entre 2006 y 2008 crecerán un 5,7%, un frenazo respecto al 11,3% del periodo 2003-2005. Eso unido a la fuerte competencia y a la constante caída de precios que estrecha márgenes más allá de sus límites, provocará que más de un fabricante deba dedicarse a otra cosa. Gigantes como IBM o HP podrían considerar cancelar sus divisiones de fabricación y distribución de ordenadores para centrarse en otro tipo de productos y servicios, cosa que, por cierto, ya hacen. De hecho, dice Gartner, entre los diez principales fabricantes sólo Dell ha sido rentable los últimos años. Protagonizarán los tiempos venideros la fuerte competencia en precios, los mercados emergentes (India y China) y los mercados paralelos a los que tendrán que retirarse los perdedores. Toca sudar a las empresas, y a nosotros comprar ordenadores baratos. Más

2004-12-03T14:44:00.000+01:00

Kelkoo espolea el capital riesgo
Tras la fusión de Dondecomprar (del Grupo Netjuice) con Kelkoo, varios fondos de capital riesgo españoles entraron en la posterior ronda de ampliación de capital. Cuatro años después Yahoo! pagó por Kelkoo 475 millones de euros, de los que más de un 40% volvieron a España. En tiempos donde el riesgo es suicida, una operación de éxito como ésta anima al timorato capital a nuevas aventuras. Así lo ha reconocido la Escuela de Negocios INSEAD, que distinguió la transacción como una de las operaciones más brillantes de 2004. Más

No al monopolio sobre las ideas

2004-11-26T15:23:00.000+01:00

Ya hemos hablado aquí varias veces sobre las patentes, en especial sobre las patentes de software, casi siempre para arrear candela. Y siempre venimos a decir lo mismo: las patentes han perdido el norte. Ese monopolio artificial otorgado por el Estado para fomentar la innovación, es decir, para que el dueño de la patente pueda vivir del invento, empezó a perder el sentido al ponerse candados sobre métodos, procesos, modelos de negocio, etc., muchos de los cuales no sólo eran evidentes, sino que en ocasiones eran prácticamente inevitables y su uso ya estaba extendido. Pero llegaron los avispados para utilizar la patente como arma para frenar la competencia, y los más listillos vieron en la patente una forma de vida: cójase una idea trivial ampliamente utilizada, mézclese con un buen equipo de abogados que redacten su carácter innovador en sánscrito, paténtese y extienda la mano para pedir licencias de uso. La estulticia se ha hecho patente. Así lo demuestran los escándalos patentados que de cuando en vez salpican los medios (Microsoft, Eolas, SCO...). Sólo ahora, cuando tiempo después de perder la cordura el sistema de patentes ha perdido también la eficacia, se alzan voces para decir que hay que hacer algo, pronto. La cosa está fuera de control, y no sólo en Estados Unidos.

"Hay que trazar una línea entre las cosas que tienen el suficiente valor para el público como para justificar la vergüenza de una patente y las que no", decía ya hace tiempo un tal Thomas Jefferson, citado en un artículo de The Economist que exhorta a la reforma del sistema de patentes. Porque sí, la innovación debe ser recompensada, el problema está en el cómo, y el sistema actual no es una solución. "Es urgente que las oficinas de patentes vuelvan a sus principios originales", dice The Economist, que apuesta por un sistema de concesión transparente. Hay que poner mucho cuidado en que ‘ideas’ merecen ser monopolio de su creador o, de otra forma, si compensa encerrarlas para que se desarrollen antes de dejarlas volar libres para disfrute del pueblo. No hay que olvidar que las patentes nacieron para que las innovaciones lleguen al conocimiento público (el autor recibe un incentivo para hacer pública su creación), por lo que el beneficio social debe estar siempre por encima de los costes e ineficacias económicas inherentes al monopolio. Ése es el Norte. Para promover la innovación, lo dice la Federal Trade Comission (PDF), hay que encontrar el balance adecuado entre la competencia y la política de patentes. La patente debe ser motor de desarrollo y competencia, y hay que fumigarla si fomenta todo lo contrario. Más

Patentes imposibles y patentes sin sentido, en Baquía.com

2004-11-26T15:18:00.000+01:00

Blogs hasta en la sopa

No hace tanto tiempo que se podía fardar por tener un weblog; ahora el más manazas tiene varios en marcha, un nuevo proyecto y media docena ya abandonados. Dicen que se crea una bitácora cada 5,8 segundos (cielos, qué agobio), o 15.000 al día. Así que ya tenemos unos 4 millones de páginas personales para todos los gustos, con todo tipo de intenciones y logros. Tan brutal movimiento no escapa a los ojos nadie, ni siquiera a las empresas, que ya hace tiempo piensan qué hacer con los blogs, según los ven como una amenaza (destruirlos), un negocio (comprarlos) o una fenomenal herramienta de comunicación (incorporarlos a su funcionamiento). Eso hizo Google tras comprar Blogger hace casi dos años: creó un entorno privado (BIG: Blogger in Google) para que sus empleados compartiesen ideas después de cada partida de pinpón. Dice ComputerWorld que la experiencia ha sido tan positiva que Google puede pensar en compartirla, desarrollando herramientas bitacoreras para otras empresas. Capaz es. Más

Los periódicos, especialmente preocupados porque los blogs (¡cualquier indocumentado se cree periodista, oiga!) no se les suban a las barbas, están optando por ver cómo pueden incorporar el fenómeno a sus filas. Ya hay muchos blogs incrustados entre las páginas online de los diarios (Retiario, en El Mundo, por poner un ejemplo cercano). Pero Arsenio Escolar, director de 20 Minutos, quiere ir un paso más allá invitando a sus lectores a ser reporteros. Seguro que Escolar ha pensado que, ya que hay tanta gente por ahí, que no sólo está cerca de las noticias (de entrada servirán de fuente), sino que además le da por escribir, por qué no invitarles a una página. Lo que pasa es que ahora quien quiere escribir ya tiene un espacio: Internet. Y entre los bloggers consultados la oferta de 20 Minutos se ha respondido con pregunta: ¿cuánto pagan? Pero, siendo realistas, ni toda la gente de la calle sabe lo que es Internet (y menos un weblog), ni hay bitácoras con la audiencia de 20 Minutos. Así que no sólo deseamos suerte sino que auguramos éxito a la iniciativa. Más

Dentro de la Blogosfera las bitácoras de tecnología e Internet tienen su peso específico, mira tú por donde. TechWeb ha elaborado la lista de los que son, según su punto de vista, claro, los 10 mejores weblogs sobre tecnología. El primero de la clasificación es un blog que ni nos suena, Groklaw, aunque sí nos suena, y mucho, de lo que habla: software libre. Sobre más de lo mismo versa Slashdot, en el cuarto lugar, uno de nuestros sitios favoritos aunque no lo leamos demasiado. Ya nos contará Barrapunto si pasa algo interesante. Más

Cienes de enlaces sobre Weblogs y Empresa, en eCuaderno

Weblogs, la Historia, en Baquía.com

2004-11-26T15:14:00.000+01:00

TiVo mete publicidad entre los anuncios
Suele resultar contraproducente morder la mano que te da de comer. Tivo come de los 13 dólares mensuales que le pagan sus dos millones de abonados, pero sigue pasando hambre. Lo que pasa es que ha mordido la mano de otra posible fuente de alimentación, la publicidad, pues su grabador de vídeo digital facilita a los usuarios ponerse los anuncios por montera. Los abonados están encantados, pero los publicitarios no, y a TiVo le pintaban bastos. Ahora trata de reinventarse, mirando a ver si puede ofrecer contenido propio para competir con los cableros con los que anda a la gresca, pues TiVo les daba la espalda y optaron por ofrecer más de los mismo por su cuenta. Y lanza un guiño a los anunciantes, introduciendo nuevos formatos en su software para colocar publicidad allí donde los usuarios la esquivan: cuando le den al mando para saltar anuncios se encontrarán con logos contratados por 30 de los mayores anunciantes de EEUU. Los abonados que caigan y pinchen un logo cederán sus datos (siempre que quieran), con lo que abre nuevas vías en eso de la personalización de la publicidad. Si la jugada le sale bien conseguirá nada menos que compatibilizar un servicio de pago con notables ingresos publicitarios, algo que sólo se consigue si el usuario traga; si los anuncios no sólo no le molestan sino que le interesan. Pero también le puede salir mal: los suscriptores pagan, entre otras cosas, por crear una tele a su medida donde no caben molestas interrupciones. Puede morder la mano que hasta ahora le daba algo que comer... Más

2004-11-26T15:12:00.000+01:00

MarketWatch, vendido; TheStreet.com, el siguiente

Partía como favorito en la subasta y no ha defraudado a la afición. Dow Jones, editor de The Wall Street Journal, ha pagado 520 millones de dólares por MarketWatch, propietario del sitio de información financiera CBS MarketWatch, un superviviente en el mundo de la información financiera online. Compuestos y sin novio se quedan candidatos como Viacom, The New York Times, Pearson (editor de Financial Times) o Yahoo!, que también andaban tirando los tejos a MarketWatch. Éstos siguen con la caña echada, a la caza de nuevas piezas con la que ampliar las actividades online y captar más inversión publicitaria. TheStreet.com, uno de los rivales de MarketWatch, más centrado en el inversor profesional que en el pequeño accionista, se presenta como próximo objetivo, como demuestra el 30% que se ha disparado su cotización en el último mes. Tanto movimiento significa dos cosas. En primer lugar que las posesiones en Internet vuelven a ser interesantes, cuando no hace mucho tocaba retirada. Y en segundo, la apuesta de Dow Jones, única empresa entre los medios que presume de éxito con un modelo de suscripción (WSJ.com), por abrir nuevas fuentes de ingresos basados en la publicidad, ahora que dicen que vuelve a funcionar. Parece, pues, que ambos modelos (suscripción y publicidad) pueden convivir e incluso ser rentables. Aunque, de momento, los que han apostado por abrirse a Internet (El Mundo) son un poco más felices que los que no se pueden leer ni enlazar (El País). La batalla continúa. Más

2004-11-26T15:10:00.000+01:00

La Reina de los Cielos aterriza (en la calle)
Ellen es una chica rubia de 29 años de Austin, Texas. Ellen es azafata y tiene un blog en el que se siente la Reina de los Cielos (Queen of the Sky). Allí contaba su vida en las alturas trabajando en las "Aerolíneas Internacionales Anónimas" para entretenerse. Esas líneas áreas han resultado ser Delta Airlines, empresa para la que la azafata ya no trabaja, pues la han puesto en la calle por culpa de su bitácora. La causa definitiva, parece, son unos centímetros de muslo de más y un botón de blusa de menos en unas fotos en las que aparece posando, entre los asientos de un avión vacío, con el uniforme de su ex compañía. El despido pues, no es tanto por bloggear como por falta de recato en un país donde se monta un escándalo por una teta desbocada. De hecho, Ellen ha demandado a Delta por discriminación sexual, pues asegura que muchos compañeros han colgado fotos parecidas en sus páginas web sin ser reprendidos por la ejecutiva de la aerolínea, todos hombres, claro. El asunto ha merecido la atención de medios como la BBC o The New York Times y Ellen ya ha hecho sus pinitos en programas de la NBC y la CNBC. Como ya dijimos a raíz del despido de otra blogger por hablar de su empresa (Friendster), los contratos de ben empezar a incluir cláusulas que especifiquen si se puede tener un weblog, qué se puede decir y cuánta carne se puede mostrar. El blog de Ellen ahora se llama "Diario de una azafata despedida". Más

2004-11-26T14:44:00.000+01:00

España debe ser más ancha
Cuando coincide un secretario de Estado de Telecomunicaciones con el clamor internauta es que algo raro pasa. Francisco Ros dice que el mercado de ADSL en España "todavía no está desarrollado". Más curioso aún resulta que no sólo coincide con los internautas en el pronóstico, sino en sus causas: las operadoras deben ser "más agresivas en su política de precios para expandir el mercado". En lenguaje cotidiano quiere decir que bajen los precios de una... vez. Pero no, anclados al ex monopolio, los proveedores deben esperar a ver si Telefónica se deja de hacernos favores y le da de verdad por bajar los precios en lugar de duplicar la velocidad (¿alguien lo ha notado?). España resulta cara y mala comparada con Europa, a pesar de lo cual hay más de dos millones de usuarios de ADSL. Y no digamos si nos da por mirar a oriente: que harán en Japón con 40 megas a 21,3 euros. ¿Volar? Más

Firefox, camino del cielo

2004-11-19T15:10:00.000+01:00

4.502.436 marca el contador de Spreadfirefox, sitio web que ha aglutinado la extraordinaria campaña del lanzamiento de Firefox 1.0, con su anuncio en el New York Times, sus launch parties y su merchandising. Ese número muestra las descargas estimadas del navegador desde el 9 de noviembre, al que habría que sumar otros 17 millones de las versiones anteriores, incluida la 1.0 PR (beta). ¿Son muchas? Dada la cantidad de internautas que pululan por el planeta no parecen tantas, pero las estadísticas muestran que Internet Explorer (IE) ya ha sufrido los primeros arañazos. Según WebSideStory, IE ha caído más de un 2% en lo que va de año (hasta el 92,9% de octubre), mientras que los navegadores de Mozilla han pasado del 3,5% de junio al 6% del mes pasado. W3 Schools muestra unas estadísticas algo más preocupantes para Microsoft.

Pero Microsoft de momento no está preocupado: Internet Explorer no es menos seguro que cualquier otro navegador y no carece de ninguna prestación importante, dicen en Redmond. Sin embargo, si no cerrase los oídos ante la opinión mayoritaria de los expertos, expresada desde su propia casa, tendría motivos para ponerse las pilas. Lo importante, no obstante, es la valoración de los usuarios, que serán los que bajen los humos a Firefox o le den el espaldarazo definitivo. Los más optimistas dicen que más de un 90% de los internautas que conocen Firefox, lo utilizan, por lo que lo único que le falta es popularidad. Y también luchar contra la costumbre de los usuarios, y su pereza o impericia a la hora de cambiar de navegador. Para qué, si el que tengo funciona; por qué, si IE viene con el sistema operativo. Ese largo y aplastante dominio del navegador de Microsoft ha adormecido al internauta frente a los navegadores, y al propio Microsoft que ha mostrado mucha dejadez a la hora de mejorar su constantemente agujereado Explorer, confiando en un monopolio que llevaba a otros a desarrollar herramientas y aplicaciones para él.

Pero, ¿de verdad Firefox es el mejor navegador? La Fundación Mozilla se empeña en que sí, que el Ave Fénix (Firefox se llamó antes Phoenix y Firebird) nacido de las cenizas de Netscape demostrará que éste fue derrotado de manera injusta y abusiva por Microsoft. A su favor tiene la seguridad, ligereza, velocidad y un sinfín de prestaciones —navegación con pestañas, bloqueo de pop-ups, lector de RSS, Google (y otros cientos de buscadores) integrado... — que se pueden personalizar, añadiendo extensiones y temas. Además, es software libre, nacido de la colaboración de muchos programadores, motivo suficiente para muchos, sea o no por meter el dedo en el ojo a Microsoft. En su contra, todavía existen páginas (no tantas) creadas sólo para Explorer que Firefox no carga bien. Pero bueno, no se trata de vender nada a nadie, pero sí de animar a probar un nuevo navegador. ¡Que es gratis! ¡oiga! Más

2004-11-19T15:05:00.000+01:00

UMTS: ¿Por fin?

Tras una laaarga espera, la Tercera Generación de telefonía móvil empieza a dar sus primeros pasos; de momento, con más pena que gloria. Ha sido demasiado tiempo escuchando que la revolución móvil estaba a la vuelta de la esquina, y ahora como que pilla a los usuarios desganados, un poco a la vuelta de todo, porque ya han visto como paulatinamente los zapatófonos de antaño se convertían en micromóviles, con tantas prestaciones que uno no sabe por donde agarrarlos. Ya tiran fotos, correos electrónicos, mensajes multimedia (MMS), reproducen música... Ahora falta la conexión a Internet a alta velocidad y todos los servicios que de ella se puedan derivar.

Telefónica y Vodafone ya hace tiempo que lanzaron sus tarjetas UMTS para portátiles, que permitían transmitir datos y navegar por Internet a alta velocidad a unos precios desorbitados (por eso eran sólo para empresas). El pasado abril Telefónica Móviles se convirtió en la primera operadora en lanzar móviles 3G y recientemente ha anunciado que ya tiene cubierta el 40% de España, pero de sus servicios sabemos poco o nada. Vodafone, en cambio, ya ha convertido en realidad televisiva su Live! en 3G, con agresivas ofertas (móviles a 150 euros) y varios servicios YA disponibles. Para compensar su retraso, Amena ha anunciado fuertes subvenciones en su oferta UMTS, pero su Sony Ericsson por 400 euros no es como para perder la cabeza. Los tres están más o menos preparados para ofrecer sus servicios en la mayoría de las grandes ciudades españolas. Sólo queda por ver lo más importante, la acogida que tendrán entre los usuarios unos servicios que no demandan a gritos, pues siguen contentos con el SMS que ellos mismos inventaron, para pasmo y beneficio de las operadoras. Descargar mp3 o realizar vídeollamadas suena bien, pero, quién sabe, a lo mejor resulta incómodo tener que peinarse antes de contestar el móvil. Más

La gran apuesta 3G, en Baquía.com

2004-11-19T15:04:00.000+01:00

Tesco se une al Club de la Música
Eramos pocos y llegaron los supermercados. El panorama de las descargas musicales anda ya un poco saturado, y no sólo de piratas. A iTunes (Apple), Napster, MSN, Yahoo!, AOL, BuyMusic RealPlayer/Rhapsody y compañía se han unido hipers como WalMart y recientemente los británicos Tesco. Claro, resulta que ahora la música es digital y se puede descargar fácilmente por Internet, así que todo el mundo que antes vendía CDs (como la FNAC) se ha puesto a vender canciones online (¡incluso en España!). Tesco apunta directamente a descabalgar al rey iTunes, contando que se ha decidido por el formato de Windows (WMA) porque es compatible con más de 70 reproductores, aunque no sirve para el también rey iPod de Apple. La mayor cadena de supermercados del Reino Unido ofrecerá 400.000 títulos a 0,79 libras, el mismo precio que iTunes y un penique por debajo de sus competidores locales, Virgin y Mycokemusic.com. Tesco confía en que su tarjeta de fidelización Clubcard, que tanto éxito le reporta en otros tantos clubs (Kids Club, Baby & Toddler Club, World of Wine y Healthy Living Club), sirva también para animar las descargas musicales. Aunque competencia no le falta, los más de diez millones de miembros de Clubcard tendrán un aliciente al ganar puntos con las descargas, que Tesco pone al alcance de todos acompañándolas de una guía de uso, un glosario... y otras facilidades para que comprar música online sea como comprar el pan. Más

2004-11-19T15:02:00.000+01:00

SIMO 2004: sin novedad en el frente
La feria tecnológica madrileña ha cumplido su 44º edición si grandes alardes, como una cosa más que está entre nosotros cada año. Atrás quedó la burbuja, con aire suficiente para llenar 10 pabellones del IFEMA en los SIMO 1999 y 2000. Y atrás quedaron los años siguientes, donde la depresión tecnológica se contagió a las ferias y a sus visitantes. Ahora se ha vuelto a la ‘normalidad’, y el SIMO es capaz de llenar siete pabellones y atraer a 275.000 personas. ¿Y qué pasa dentro? Pues depende quien lo cuente: en los medio tradicionales se ha vendido como un éxito, que demuestra que la tecnología vuelve a estar entre nosotros (en su faceta ‘negocio’, la otra nunca nos ha abandonado); pero en los blogs de la gente que de verdad sabe los comentarios son entre negativos y muy negativos. Se meten con el SIMO porque se ha convertido en una feria de consumo, donde la información se da en arrobas (de folletos), que parece más un circo que otra cosa, con competiciones "la minifalda puede ser todavía más corta" entre las azafatas, zancudos, titiriteros y vendedores de feria (de las otras) ofreciendo impresoras como si fuesen muñecas chochona. Cierto es que en un evento de tal dimensión si no llamas la atención no existes, pero resulta raro que incluso en los días para profesionales el ruido era mucho mayor que las nueces. La presencia en una feria es una inversión que hay que justificar: no vale sólo con estar. Más

Bits y bytes del SIMO en la red, en Xataka

2004-11-19T15:00:00.000+01:00

Yahoo!, algo más de un agregador

Los fichajes de Lloyd Braun, experimentado productor televisivo detrás de series de éxito como Los Soprano, y de Neil Budde, padre de la versión electrónica de The Wall Street Journal y responsable de su modelo de suscripción, abren claroscuros sobre las intenciones futuras de Yahoo!. Budde se encargará de las noticias en el portal, mientras que Braun tendrá que lidiar con negocios relacionados con películas, TV, música, juegos, deportes, salud, niños, etc. Ambos fichajes apuntan a la ambición de Yahoo! de convertirse en algo más que un agregador de los contenidos de agencias como Associated Press, Reuters o AFP y de periódicos. ¿Crear sus propios contenidos? De momento, no parece que tanto, pero sí al menos distribuir contenido original. De hecho Braun trata de convencer a los productores de Hollywood para que hagan piezas exclusivas para Yahoo! Ese es a la postre el sueño del CEO, Terry Semel (antes co CEO de Warner Bros. durante más de dos décadas): convertir Yahoo! en una versión para Internet de una empresa de cable, y distribuir contenido sin necesariamente tener que crearlo. La competencia entre los grandes portales es brutal; todos, también AOL o MSN, buscan formas de ampliar su negocio más allá de agregar contenidos ajenos, algo con tan poco valor que lo hacen las máquinas sin ayuda (Google News). Más

2004-11-19T14:58:00.000+01:00

El fin del teléfono fijo
Si no fuera porque el llamar por móvil es bastante más caro que hacerlo por fijo, quizá este último ya habría desaparecido. En los sitios donde ‘no cuesta nada’ tirar de celular, los teléfonos fijos han quedado marginados. Los empleados que tienen móvil de empresa (a ellos es a los que no les cuesta nada) no dudan en utilizarlo incluso cuando están sentados en la oficina, junto a un teléfono fijo mucho más barato. Dan su número de móvil, llaman desde él, desvían las llamadas del fijo al móvil... para engorde de la factura telefónica corporativa, tanto por el gasto de las llamadas como por la infrautilización de la centralita. El estudio que nos cuenta estas cosas, elaborado por Quocirca entre 150 compañías europeas, no menciona otra práctica habitual, al menos en España. El empleado que tiene la fortuna de llevarse a casa el móvil de la empresa no utilizará jamás otro teléfono. Si no tira su móvil (el que le cuesta dinero) es porque a veces recibe llamadas o consulta la agenda para llamar desde el móvil de su empresa. Gran invento el móvil. Más

2004-11-19T14:56:00.000+01:00

Publicidad cómplice de piratería
Los millones de usuarios asiduos a las redes de intercambio de archivos (P2P) son una golosina para los anunciantes. Pero la industria discográfica y allegados ven a eMule, Kazaa y otros sistemas malvados como nicho de piratas, y que empresas como Nat West, Vodafone, O2, First Direct, NTL o Renault se anuncien en sus redes les convierte en cómplices del delito. Eso dice la British Phonographic Industry (BPI), que tras iniciar un proceso legal contra 28 usuarios a los que reclaman daños y perjuicios por el intercambio masivo de canciones —el 15% de los usuarios es responsable del 75% del tráfico de música ilegal, dice—, advierte que "cualquier compañía respetable debería sopesar cuidadosamente el apoyo que da a esta redes a través de la publicidad". Las empresas esconden la mano tras tirar la piedra, y aseguran que no saben donde colocan las agencias su publicidad, algo que, de ser cierto, es todavía peor. Más

2004-11-19T14:44:00.000+01:00

Internet, el arma más poderosa
La Red es un formidable herramienta de comunicación, para los negocios... y para hacer la guerra. Al menos eso cree el Pentágono, que va emplear nada menos que 200.000 millones de dólares en los próximos 10 años para construir su propia Internet, con la que matar mucho mejor al enemigo. A través del Global Information Grid (GIG), los marines de turismo en tierras lejanas y desconocidas podrán consultar la información enviada al instante por un satélite espía: dónde estoy, qué hago aquí y, muy importante, cuántos son los malos y por dónde viene. Cuando termine el proyecto GIG, esta Red se convertirá en el arma más poderosa de ejército de EEUU, dicen sus defensores. Ya estamos todos temblando. Más

2004-11-12T20:56:00.000+01:00

La protección al consumidor en el mundo digital
Situando en un lugar que se merece, muy destacado, la protección al consumidor en Internet, ¿es posible que ésta sea efectiva sin que suponga un freno para los negocios online? Parece claro que los folletos digitales —la publicidad, información sobre ofertas, etc.— deberían tener un carácter contractual similar al de sus hermanos de papel: si mientes en el folleto se te puede caer el pelo. Pero hay entornos virtuales poco equiparables a algo que ocurra en el mundo real, que se autorregulan simplemente porque no tienen leyes a las que acogerse. Después llega el legislador y mete la gamba aplicando el derecho romano.

Esa aurorregulación no es la ley de la selva; en un sitio como eBay todos aceptan las reglas de juego, y si no les gustan, pues no juegan. Otra cosa sería que en eBay la mitad de las compras fuesen un timo y el intermediario robase a los clientes. Ni siquiera entonces tendría que intervenir el juez: el mercadillo online se autodestruiría. Pero eBay funciona como una máquina bien engrasada precisamente porque los participantes han marcado cómo se deben hacer las cosas, y ellos y el propio subastero se encargan de que los listillos queden fuera de la red.

Los tribunales alemanes no lo ven así, y han determinado que eBay debe cumplir las normas de la venta a distancia (como los catálogos) porque no es un "lugar de subastas", sino que se regula mediante "contratos de compra al que más dinero ofrece". Así, entre otras cosas, se podrá devolver lo comprado en un plazo de 14 días sin ninguna justificación. Muy bueno para los compradores pero muy malo para los vendedores. Es decir, malo para eBay y sus usuarios, que seguramente prefieren que les dejen en paz porque saben protegerse solitos. Más

2004-11-12T19:55:00.000+01:00

Vivir de la afición
No es lo mismo ser un aficionado en los negocios que hacer de la afición un negocio. Hay muy poca gente que haya conseguido forrarse con la venta de pajaritas o figuritas de palillos. Y no tanto por que sus pequeñas obras de arte no tuvieran público potencial, sino porque no estaba a su alcance. Gracias a Internet, cualquier afición en la que uno estime oportuno ‘perder’ su tiempo puede llegar a convertirse en un buen negocio. Y no hace falta vender: basta con captar los ojos del público para que de seguido caiga algún anunciante. Así lo ha demostrado un avispado adolescente de Florida, que ha visto como su pasión por los móviles ha transformado su hobby en 50.000 dólares anuales. Los 150 dólares que le reportó un análisis de su primer móvil a través de Amazon Associates le hicieron pensar que no era un sueño eso de vivir de lo que te gusta. Ahora tiene un blog (Mobile Tracker) donde despacha con placer todas las novedades del mundo de la telefonía móvil, por el que se dejan caer cada mes 140.000 lectores que no han pasado desapercibidos para Google y otros anunciantes. También ha demostrado lo que muchos ya sospechaban: es posible vivir de un weblog. Tomen nota pues, los que están ello: deseamos suerte al recién nacido blog de gadgets Xataka, creado por Julio Alonso (merodeando.com) y otros bloggers locos por los cachivaches. Más

2004-11-12T18:55:00.000+01:00

Internet, castigada por tener cara de teléfono
Ya contamos en su día como, zanjada la cuestión sobre el sexo de los ángeles, ahora se discutía sobre la naturaleza de la Voz IP o telefonía a través de Internet: ¿servicio o llamada? ¿empresas de telefonía o proveedores de Internet? El debate tomaba forma mientras el organismo regulador de las telecomunicaciones de EEUU (FCC) meditaba si castigar a las nacientes empresas de VoIP con el adjetivo de ‘teleco’ o dejarlas echar a volar. Ser teleco equivale a regulación e impuestos, cosa que aceptarían de buen grado los grandes que se meten a saco en la VoIP (AT&T, Comcast, Time Warner, Verizon...), pues telecos ya son, pero frenaría el desarrollo de multitud de pequeñas empresas que ofrecen servicios de telefonía IP para satisfacción del bolsillo de sus clientes. Adelantándose a la sentencia del capo de tutti capi (FCC), dos ciudades californianas se lo han montado por su cuenta agraviando con impuestos a docenas de proveedores de VoIP, que deberán imponer una tasa mensual a sus suscriptores similar al que pagan los operadores tradicionales. Los guardianes de las arcas municipales no quieren que éstas se vacíen prematuramente y, como cada vez más usuarios utilizan la Red para llamar, éstos "deberán pagar de la misma forma que hasta ahora han pagado por el teléfono". Una lógica aplastante que la FCC deberá enmendar. Más

Voz IP y VoDSL, en Baquía.com

2004-11-12T17:52:00.000+01:00

Un Napster móvil
El hijo pródigo de la industria de musical, promotor de una revolución en la que ahora trata de sobrevivir del lado de ‘los buenos’, se ha adelantado a la numerosa competencia para llevar la descarga de música a los teléfonos móviles. A Napster, propiedad de Roxio, no le va nada mal vendiendo de manera legal su catálogo de 700.000 temas, pieza a pieza o mediante suscripción mensual. Ahora, aprovechando que los celulares vienen con turbo diesel inyección y ABS de serie, ha llegado a un acuerdo con AT&T Wireless para lanzar Napster To Go, que de momento sólo funcionará en el modelo Audiovox SMT5600, que con su memoria flash de 28,5MB puede almacenar hasta ¡6 canciones! Aunque se puede comprar memoria para guardar hasta 6 horas de música, de momento el móvil no parece competencia de los iPod de 40GB, aunque tiene a su favor que los usuarios podrán intercambiar canciones entre sus teléfonos. ¡Cielos! ¡Un Napster en los móviles! Noooo... Las redes móviles son propiedad de las telecos, que controlaran que se mueve por ellas. Pero el día en que la VoIP llegue a los móviles, tendremos redes P2P inalámbricas y piratas y habrá que volver a liarse la manta a la cabeza. Más

ESPECIALES: La música en tiempos de mp3, en Baquía.com
Telefónica Móviles ultima el estreno de su tienda de música digital, en Cinco Días

El nuevo disco de Robbie Williams se publica en tarjeta para teléfono móvil, en La Voz de Galicia

2004-11-12T16:52:00.000+01:00

Universidad y empresa, una pareja rentable
Los jóvenes se preparan en la universidad para adquirir los conocimientos necesarios para investigar o, ¿por qué descartarlo?, tratar de conseguir empleo algún día. En Estados Unidos, la inyección de capital de las empresas en la investigación universitaria es una simbiosis muy provechosa; yo te doy dinero para que tus cerebros desarrollen nuevas ideas. Con un presupuesto de I+D de 3.000 millones de dólares, a Cisco no le duelen prendas a la hora de financiar el Digital Life Consortium del prestigioso Instituto de Tecnológica de Massachusetts (MIT). No se trata de altruismo, sino de abonar la investigación de nuevas tecnologías que un día pueda comercializar. ¿Eso es malo? En España la relación universidad-empresa funciona a través de fundaciones cuyo loable objetivo no son los proyectos comerciales, también necesarios. Y en el ámbito laboral, salvo honrosas excepciones, las empresas sirven de lugar de veraneo para jóvenes universitarios, donde sirven café e incluso hacen trabajos de verdad a cambio de las gracias. Más

2004-11-12T14:49:00.000+01:00

Microsoft contra la guerrilla libertaria
Lo primero que hay que hacer para abatir al enemigo es conocerlo, o por lo menos saber dónde está y por donde viene. Microsoft es tan grande y poderoso que tiene innumerables frentes abiertos, donde trata de derribar moscas a cañonazos. Si el rival, además, no se presenta en forma de empresa sino de individuos dispersos conspirando con código abierto, apaga y vámonos. Centrado en que Linux no se le suba a las barbas, ha abandonado a su suerte al Internet Explorer para dejar que el software libre, en forma de la Fundación Mozilla y su estupendo navegador Firefox, comience a ganarle terreno. Y tampoco debe olvidar que aunque su Office domine de largo el mercado, existe una cosa llamada Open Office, también open source, con su procesador de texto, hoja de cálculo, presentaciones.. que funciona sobre Solaris, Linux, FreeBSD, Windows y en 25 idiomas. Y en alguno de esos idiomas, como el chino, puede empezar a hacer daño con una buena excusa: lo mismo a menor precio (gratis). Más

2004-11-12T13:48:00.000+01:00

Que no Oracle, ¡que NO!

Larry Ellison se ha vestido de chaqué para entregar la última dote que está dispuesto a ofrecer por PeopleSoft, pero le han dejado en el altar por ¡quinta vez! Los padrinos de la novia, la junta directiva, sigue en sus trece: la oferta "best and final" de Oracle es inadecuada y no refleja el verdadero valor del fabricante de software, a pesar de que sube de 21 a 24 dólares el precio por una acción que ahora vale 22,30 en el mercado. Ellison amenaza con retirar la jugosa oferta (8.800 millones de dólares y hasta 9.200 contando acciones en circulación y opciones) si la mayoría de los accionistas no le tiende la mano antes de la medianoche del 19 de noviembre. La directiva no quiere perder la cabeza, e insta los accionistas a mantener sus títulos, pero parece que a éstos ya les queman en las manos. Más

El fin de la Transición

2004-11-05T19:57:00.000+01:00

Las últimas imágenes de la dictadura de Franco son grises; gris de policía y gris de la televisión. Con la democracia llegaron los colores a la tele y las películas abundantes en carne. La libertad se tradujo al cine en muslos y pechos femeninos sin pretexto alguno. Libertad e Internet, también han sido términos muy unidos; al igual que Internet y Sexo. El vertiginoso e imparable crecimiento de la Red fue en paralelo al de la pornografía, negocio pionero de la Era Web. Cuando terminó la Transición, el más maduro pueblo español fue cambiando las tetas por algo más de contenido. De la misma manera, la Red ya ha pasado una etapa en que los recién llegados, que corrían a los buscadores a teclear "fotos porno gratis", eran mucho más numerosos que los veteranos. La Red también es más madura; en los negocios, tras lecciones aprendidas a duros golpes y un reventón de burbuja; y entre los usuarios, que dejaron la inercia de telespectadores con la que entraron a Internet para abrazarla como entorno de comunicación, donde se escriben emails, se participa en chats y foros, se forman comunidades, se opina sobre productos y servicios, se escribe en weblogs... El fin de la Transición en Internet es el final del mirón y el principio del usuario más activo.

SEXO. Las búsquedas relacionadas con el sexo han descendido de un 20% a un 5% (que tampoco está mal) desde 1997, según un estudio llevado a cabo por la Universidad de Pittsburg. El internauta medio, más avezado, ha variado su rutina: le interesan cosas más ‘peregrinas’ como el comercio electrónico y los negocios. Ahora a los usuarios no se les puede dar gato por liebre; conocen los buscadores y saben utilizarlos: no emplean más de dos palabras para encontrar lo que quieren, en un par de búsquedas, y no ven nada más allá de la primera página de resultados, algo de lo que tienen que tomar buena nota todos aquellos (muchos) que viven de estar arriba en los buscadores o de colocar a otros en el podio. Más

PARTICIPAR. Un 36% de los internautas estadounidenses ha puntuado un producto, servicio o persona a través del algún sistema de clasificación online (los llamados reputation systems), según un estudio de Pew Internet & American Life Project. Así, a los nuevos internautas no sólo les interesa comprar en la Red, sino aportar su experiencia de compra. Más de 30 millones de personas (sólo en EEUU) emplean el boca a boca virtual para tomar todo tipo de decisiones. El conocimiento del medio conduce a una mayor participación; a aportar opinión propia y beneficiarse de la sabiduría ajena. Más

En la etapa de transición el internauta se sentaba frente al monitor para observar, con los ojos abiertos haciendo chiribitas. Ahora libera la mano y le da al teclado para participar en la Red. Sólo queda tomarla, definitivamente, al asalto.

2004-11-05T19:56:00.000+01:00

Nuevos retos para Palmisano
Louis Gerstner cedió un testigo un tanto envenenado a Sam Palmisano, aunque no se le puede achacar dejar una herencia peor que la que él mismo recibió. Tras el éxito de la IBM Personal Computer (1981), el gigante azul comenzó un via crucis al final de los 80 y principios de los 90. Cuando allá por 1993 IBM tocó fondo, con unas pérdidas de 8.000 millones de dólares, apareció Gerstner para coger el timón y marcar un nuevo rumbo. Ajustando tres agujeros el cinturón, Gerstner inició el camino para ofrecer soluciones integradas a sus clientes, donde hardware, tecnología, servicios y asesoría se empaquetaban en un solo producto. La burbuja tecnológica no explotó en casa, pero si pilló a una buena parte de sus clientes, que o bien desaparecieron o redujeron el gasto hasta la nada. Gerstner decidió que hasta allí habíamos llegado y, tras una serie de sacudidas en la dirección, el CEO dejó paso al ya veterano en la empresa Palmisano, con la dura tarea de devolver las cosas a su sitio.

Palmisano continuó la política de austeridad y adelgazamiento de plantilla para acomodarla al menguante gasto en tecnología. Y siguió centrándose en los servicios, aparcado el nada lucrativo negocio de la fabricación y venta de PCs. Su gestión, ayudada por la nueva floración del sector, llevó a IBM a crecer un notable 10% (aupado por la depreciación del dólar) en 2003. El business on demand mezclado con outsourcing se ajusta como un guante a sus clientes, y ya vende más servidores que Sun, más bases de datos que Oracle y gana cuota en servicios frente a Accenture, EDS o HP Services. Pero Palmisano no se planta; confiado en que el gasto en tecnología de las empresas aumentará en 2005, el CEO pretende mantener los márgenes por encima de los dos dígitos y crecer a un ritmo del 5% anual. Así lo veamos. Más

2004-11-05T19:55:00.000+01:00

Google, desde los cielos
Volver a mencionar las recientes adquisiciones, aventuras e ingenios de Google llevaría más de un párrafo. Su última captura es Keyhole, una herramienta para localizar con precisión y detalle cualquier punto geográfico, gracias a la combinación de imágenes de satélite, planos y callejeros (las fotos satélite abarcan todo el Globo, pero, de momento, los únicos que pueden ver sus casas en España son los del noreste de Barcelona). En el terreno local, Keyhole permite a Google competir con los servicios de mapas y callejeros de gente como Yahoo! o MSN, a los que ya trae locos con su increíble ritmo de producción de ingenios diabólicos. Pero mirando la adquisición desde los cielos, a vista de pájaro, se podría atisbar de lo que Google podría ser capaz de hacer reuniendo con criterio el buscador (de Internet y de escritorio) con Gmail, Froogle, Google News, Picasa-Hello, Google Print, Orkut, Blogger, Google SMS, Keyhole... y el mensajero y navegador que están por venir. En un mundo de banda ancha y móviles de tercera generación, todo sería Google.

Con dinero en los bolsillos tras la OPV, que lleva ritmo de burbuja, parece que su estrategia pasa por comprar, comprar y acumular todo aquello que destaca en algún campo que se le antoja interesante. Ya veremos después qué hacemos con ello o cómo lo integramos con el resto de posesiones. Así, la leyenda que aparece a todas sus iniciativas — "La misión de Google es organizar la información del mundo y hacerla universalmente accesible y útil"—, viene acompañada en el caso de Keyhole de que se trata de "un excelente añadido para lograr sus objetivos", aunque todavía no tienen planes (anunciados) "para integrar la tecnología con sus actuales productos y servicios". Otra gran baza a favor de Google es que los usuarios no ven una amenaza en sus crecientes tentáculos, puesto que cada producto tocado con la varita mágica del buscador, ora mejora (Blogger), ora se convierte en gratuito (Picasa). Pues eso, que Google lo compre todo, lo repase y lo regale. Y a vivir en Google World. Más

2004-11-05T19:54:00.001+01:00

Windows arrasa en EEUU
No es lo mismo conquistar nuevos territorios o una zona recién tomada por el enemigo que asaltar una ciudad fuertemente fortificada. El software libre se abre camino en países tecnológicamente vírgenes, pero pincha en hueso en Estados Unidos, donde Windows está tan intrincado en la empresas que la sola mención de cambio de plataforma provoca dolores de cabeza. Así lo demuestra uno de los bastiones de Linux, Red Hat, que va a conseguir más del 50% de las ventas fuera de casa. Además, los gobiernos europeos "odian a Microsoft", según una analista de Yankee Group, lo que abre las puertas al pingüino en las empresas del Viejo Continente. En Estados Unidos ha ganado Windows. Y Bush. Más

2004-11-05T19:54:00.000+01:00

Marketwatch se pone a la venta
MarketWatch, propietario del sitio de información financiera CBS MarketWatch, solicita ofertas para venderse a si mismo. El precio de salida: 400 millones de dólares. A pesar de que no todo el mundo cuenta con ese monto a mano, no parece que este superviviente de la Red vaya a tener problemas para encontrar dueño, e incluso para que la subaste alcance los 500 millones de dólares. Nacido a finales de los 90 como MarketWatch.com, este sitio financiero de referencia ha sido de los pocos que sobrevivió al tobogán, con sus acciones disparándose un 475% el día de su OPV (hasta 130 dólares), el 15 de enero de 1999, para arrastrarse por el suelo a lo largo de 2001 y volver a respirar a partir de 2003. Ahora sus títulos se mercan por 16 dólares, y la empresa cuenta con el incuestionable atractivo de los supervivientes: con cerca de 6 millones de usuarios únicos al mes refleja el estado de la competencia, reducida a apariciones en programas tipo "¿Qué pasó con...?". Entre los pretendientes hay pesos pesados como Viacom, The New York Times, Pearson (editor de Financial Times) o Yahoo!, con Dow Jones, propietaria de The Wall Street Journal, partiendo como favorita. Gane quien gane, será día de paga para Larry Kramer, fundador y CEO de la compañía que todavía tiene 148.000 acciones en su bolsillo. Más

2004-11-05T19:53:00.000+01:00

El taller, en casa
Los propietarios de los primeros Seat 600 sabían que era un coche, con su volante y sus ruedas, y poco más. Los que tuvieron entre manos los primeros PCs, alucinaban con esa máquina esotérica. Ahora, el menos pintado ya sabe instalar un grabador de DVDs, hacer una partición del disco duro o montar una red casera. Y si el cacharro se estropea, antes de pensar en mecánicos se echa mano a Internet (para buscar información) y después al destornillador. De la sabiduría de los usuarios se aprovechan las empresas, que van a jubilar el servicio técnico y apostar por el "hágalo usted mismo". Si casca su flamante iMac G5, Apple le envía el repuesto; un tercio de los usuarios de HP reparan ellos mismos sus PCs, y en pocos años la cifra alcanzará el 65%. Las nuevas generaciones que han nacido al lado de un PC y mamado de Internet, saben cuando y porqué su PC está enfermo, incluso lo miman y lo convierten en un cacharro único. Los ‘chispas’, esos que en el trabajo arreglan todo en un tris pero nunca te dicen que han hecho, engordan las colas del paro... Más

2004-11-05T19:40:00.000+01:00

La madre de todas las secretarias
Las secretarias han dejado de ser chicas para todo, a las órdenes de un gañán que no sabía hacer la O con un canuto. Los ejecutivos modernos están más preparados y son más independientes, y lo mismo piden de sus secretari@s, reconvertidas en ayudantes de dirección: deben ser personas preparadas, con unos cuantos idiomas y soltura en la Internet. Adaptada a este nuevo entorno, SecretariaPlus, otra de las empresas supervivientes de la debacle.com (que acaba de celebrar su IV Congreso anual), aspira a ser la "secretaria de todas las secretarias", aportando su grano de arena al servicio de la calidad del puesto de trabajo de una secretaria y de su jefe. Más

Firefox, o cómo demostrar que te quieren

2004-10-29T19:48:00.000+02:00

El navegador Firefox ha cerrado un capítulo magistral del marketing. La compañía decidió que una buena forma de contrarrestar la omnipresencia de Internet Explorer (IE) en los ordenadores consistía en publicar un anuncio, a página completa y a todo color, en el diario más prestigioso del mundo, el New York Times. Sus pretensiones se toparon con un problema grave, aunque resoluble: Firefox es gratuito y la compañía que lo desarrolla, Mozilla Foundation, apenas obtiene ingresos para kikos. Dándole vueltas a la cabeza concluyó que la mejor opción consistía en recurrir a las donaciones desinteresadas de sus fieles usuarios: ya que les regala una herramienta para navegar de forma mucho más cómoda, rápida y eficiente que el IE, seguro que sabrían agradecérselo. Como es lógico, los medios de comunicación no tardaron ni un segundo en hacerse eco de la noticia: Firefox conseguía, por un lado publicidad gratuita y, por otro, dar a conocer su intención recaudatoria a bombo y platillo.

Al igual que batió enseguida sus previsiones de descargas de la nueva versión de su navegador, la 1.0, a Firefox le ha sobrado tiempo para recaudar el dinero que sufrague el coste de los anuncios. Y no sólo tiempo, también le ha sobrado dinero. En vez de para un anuncio, la cantidad le da para una doble en el NYT... y un poco más. La compañía ha asegurado que el dinero sobrante lo invertirá en desarrollar su software y apuntalar su navegador de código abierto como una alternativa, real y creíble, a Explorer. Todo el follón que ha montado Firefox esta semana demuestra, sobre todo, una cosa: cuando tratas bien a tus usuarios y te encuentras en un brete, consigues que te ayuden. Más

¿Tenemos Guerra de los Navegadores 2.0? ¿Será capaz Firefox de hacer de verdad sombra a IE? De momento sus ambiciones no son desmedidas: alcanzar una cuota del 10% a finales del 2005; y las expectativas son optimistas: 15 millones de descargas de las últimas versiones del navegador en pocos meses. Dice Business 2.0 en La Peor Pesadilla de Microsoft: "Mozilla sigue creciendo. Desarrolladores alrededor del mundo crean aplicaciones usando a Moz/Firefox como una plataforma de middleware. Microsoft no va a actualizar su OS/Browser hasta el 2006 con Longhorn. Mozilla va a recuperar la Web", según inmejorable resumen de Denken Über. A falta de alguna aplicación crack que le dé el empujón definitivo, Mozilla no para de verter ingenios sobre su navegador, en el que prestaciones como las pestañas, la integración de miles buscadores en la barra o alguno de sus maravillosos plugins ya se hacen imprescindibles... ¿Por qué no reacciona Microsoft? ¿Por qué las prestaciones de su IE están cada vez más desfasadas? Fácil: el escritorio sigue siendo territorio Gates, y la pica en Flandes de los libertarios de Mozilla apenas le hace cosquillas (de momento). Sigue existiendo una gran mayoría de usuarios que creen que el mundo empieza y termina en Microsoft y, peor todavía, muchas páginas que se crean sólo para IE (de hecho, Firefox tiene un plugin para ver only-IE pages). Firefox está por descubrir...

2004-10-29T19:46:00.000+02:00

A por el control del escritorio
...Pero más quisiera Microsoft que Mozilla/Firefox fuese su único frente abierto. Ahí están Linux y Google, dos rivales que apuntan a su más preciado tesoro: el escritorio del internauta. Mozilla y Google de momento van por su cuenta, como demuestra que el penúltimo invento del buscador (Google Desktop) solo rastree las páginas de Internet Explorer —flaco favor a Firefox—. Así, la peor pesadilla de Microsoft vendrá con las posibilidades de Mozilla como plataforma, no sólo como navegador; con Google-Mozilla haciendo diabluras en comandita... o con un Linux OS user-friendly con un Google browser basado en Mozilla con su buscador integrado (para la web y para el escritorio). ¿Y una colaboración Google-Apple? (Keep dreaming...). El caso es que el panorama ha despertado de su largo letargo monopolístico. Nadie descarta, por supuesto, que Microsoft vuelva a dar un nuevo golpe de mano con Longhorn y devuelva las aguas del software a su cauce. Pero ya tarda, ya: parece que su inmenso tamaño-poder le ha hecho perder algo de cintura. Después del robo de mano de Google con su buscador de escritorio, Yahoo! pretende asestarle otro golpe. Microsoft se hizo con Lookout para enmendar su desastre-buscador de Outlook, y ahora Yahoo! ha hecho exactamente lo mismo con Stata Labs, dedicada (igual que Lookout) a encontrar mensajes, archivos adjuntos, combatir el spam... a evitar, en fin, que los buzones sean agujeros negros. Más

2004-10-29T19:45:00.000+02:00

Ya por los móviles
La batalla entre los colosos de la Red no se libra sólo en el PC. Como quiera que un buen número de gurús lleva años vaticinando que Internet será móvil (o no será), también hay que empezar a tomar posiciones en los nuevos teléfonos móviles, relojes, chaquetas y todo lo demás (todo) que algún día estará conectado a Internet. Otra vez tenemos a Google y Yahoo! en pugna por quien abre brecha para ser el buscador móvil. Google estrenó hace poco sus búsquedas SMS ante las que Yahoo! ha reaccionado como un resorte, como ha hecho cada vez que Google mueve ficha: parece una partida de ajedrez rápido. Al Google SMS, Yahoo Mobile añade imágenes, mapas e iconos para que el usuario llame rápidamente pinchando en el símbolo correspondiente.

Lo que está en juego no es moco de pavo. Aunque ya tarda en llegar, UMTS mediante, ese futuro con la Red en el bolsillo, más pronto que tarde la telefonía IP, los teléfonos-PDA multimedia todo en uno y los servicios de Tercera Generación estarán entre nosotros. En EEUU el 30% de los internautas utiliza servicios móviles de datos y desde un 40% de los celulares del mercado se puede navegar. Dentro de poco buscaremos el restaurante en el móvil a través de Google o consultaremos el plano de una ciudad en Yahoo! Mobile. El mundo estará en nuestras manos... Más

2004-10-29T19:44:00.000+02:00

Contenido exclusivo y apasionado
A pesar de que llevamos un año de buenas nuevas sobre la publicidad onlilne, ésta no da para que sobrevivir vendiendo contenidos haya dejado ser un arte. Los buscadores se forran con los anuncios en los resultados, pero los medios y otros productores de contenidos se las ven y las desean para monetizar aunque sea una pequeña parte de su esfuerzo online. Descartado el modelo de cobro tipo El País, que nadie puede leer ni enlazar (¿todavía tiene versión electrónica?), los sesos se siguen exprimiendo a la búsqueda eso, eso por lo que los internautas que navegan en un mar abundante y gratuito están dispuestos a pagar. Funciona el contenido único, exclusivo; pero esa exclusividad se puede ver más allá del análisis financiero fetén que te permite ganar en bolsa; a algunos se les puede ‘engañar’ apelando más al corazón que la razón. Así, se montan zonas VIP, premium, elite, restringidas, comunidades virtuales... en las que convencer al internauta de que es un privilegiado por ser socio; o en las que, motu propio, quiera estar porque se trata del club de sus amores. Podría ser el caso del "el club de los mejor informados", pero más bien hablamos de iniciativas como la del Real Madrid, que ha montado con Terra su Exclusive Zone (también en español) en la que por 36 euros al año se podrá seguir al minuto la evolución del cabello de Beckam y otras hazañas merengues. Los que no levantamos tanta pasión entre los seguidores y no tenemos estrellas mediáticas en nuestras filas, seguimos esperando ese día en el que los anunciantes se den cuenta de que, ¡leches!, merece la pena anunciarse en Internet. Más

2004-10-29T19:42:00.000+02:00

Ayude a formar su red social
Las noticias sobre la prematura muerte de las redes sociales quizá sean exageradas. De hecho, todavía siguen creciendo, aunque sea más bien por la inercia de su reciente advenimiento. El problema, varias veces mentado, es que a pesar de intensas búsquedas su utilidad no ha sido hallada. Se trataba de que los propios miembros de la red se diesen un día cuenta de por qué estaban allí y qué se podía hacer. Porque a pesar de que sea cierto que who you know better than what you know (vale más a quién conoces que lo que sabes), no se puede decir que gracias a las redes sociales online se conozca mejor a alguien. El secreto de su posible éxito a la vez que la explicación de su fracaso actual está en la reciprocidad, en pensar en la contribución más que en el beneficio. El concepto que las infunde nueva vida se conoce como NetWeaving. Se trata de ayudar y generar simpatía en nuestra red, porque ésta acabará rebotando. Dar para recibir. Al entrar en una red social hay que con la pregunta: "¿Cómo puedo ayudar a otros?"Como en una red P2P, vaya: cuantos más archivos ofreces más te sube el karma y más adelante te colocan en las listas de descargas.Más

2004-10-29T19:41:00.001+02:00

De cibertiendas por España
Se acercan las Navidades y las tiendas online saben que no son pocas las familias que tiran de ratón para ejercer el duro trabajo de Papa Noel. En esas frías fechas, las tiendas se juegan la mitad de su oxígeno anual. Netydea ha puesto el termómetro a los cibercomercios españoles para ver si están preparadas para la avalancha que se avecina y no han podido encontrar otro titular mejor que "El 20% de las tiendas online españolas descuidan la seguridad", lo cual dice bastante a favor de ellas, aunque no contar con un servidor seguro es como una tienda de ladrillo sin puertas. Obtienen sobresaliente en información sobre las condiciones de compra y gastos de envío, notable alto en seguridad del proceso y medios de pago, y un 5 (aprobado a fin de cuentas) en registro previo y medios de pago. En resumen, se puede decir que las tiendas virtuales están preparadas para la feroz acometida de nuestra tarjeta de crédito. Más

2004-10-29T19:41:00.000+02:00

Jazztel: el secreto está en la banda ancha
¿Será capaz Fernández Pujals de trasladar el éxito de Telepizza a la operadora? Sus ambiciosos planes pasen por pasar del 1,5% al 6% en 2007 en el mercado más dinámico de la Red, la banda ancha. Aunque cuente con todos los ingredientes, Jazztel se encuentra de entrada con una feroz competencia, en plena batalla por aumentar velocidades y bajar precios. Pujals puede demostrar que vender banda ancha es como vender una con doble de queso. El secreto estará en la masa de usuarios, y para conseguirlos bien puede echar mano del marketing que tan bien conoce, así como no perder de vista la vital atención al cliente, algo de lo que también sabe el vendedor de pizzas. Para empezar, hace falta dinero para invertir y bastante fe, la fe de los inversores en los planes de Pujals, que se ha atemperado tras la fiebre que siguió a su llegada. Más

2004-10-29T19:37:00.000+02:00

El internauta, en el diván
¿Qué me pasa, doctor? Me ha dejado mi novia, ¿qué puedo hacer? ¿Me meto a bombero o me tiro de un puente? Todas las preguntas que antes se hacían a médicos, psiquiatras, familiares o amigos ahora se hacen a Internet. Según un estudio de MSN Search, los buscadores (con Google a la cabeza), se han convertido en el destino de los internatutas (sobre todo los hombres) cuando necesitan respuestas para cualquier problema de sus vidas. Incluso para saber quiénes son, teclean www.google.com y hacen una ego-búsqueda. Lo malo es no encontrar respuesta... Más

Yahoooo!: ¡La publicidad funciona!

2004-10-22T18:15:00.000+02:00

Nadie puede echar en cara a Yahoo! la crisis de personalidad sufrida en los tiempos en que todo el sector de Internet también la padecía. Te hacías portal y al día siguiente te decían que los portales ya habían muerto; vendías publicidad online y resulta que esta desaparecía... Terry Semel agarró fuerte el timón de Yahoo! para fijar nuevos objetivos, contra viento y marea. Había que apostar por algo y Semel lo hizo y bien, aglutinando a empresas a las que ha sabido sacar gran partido. Yahoo! ya es una roca sólida, y después del batacazo bursátil general vuelve a cotizar a unos niveles astronómicos, aunque ahora parece que eso vuelve a no importar: los inversores creen en ella. En buena parte porque Yahoo! da motivos para la confianza: ya va por el sexto trimestre marcando récords de beneficio; en el último, triplicó ingresos y duplicó ganancias respecto al año pasado. Abandonando discretamente servicios de pago que castigaban a sus millones de usuarios, Yahoo! ha sacado petróleo de la publicidad (el 80% de sus ingresos), gracias especialmente al pago por resultados de Overture y a la recuperación de los anuncios en la Web, con un crecimiento en EEUU del 43% en el segundo trimestre del año.

Pero Yahoo! no es un ciclista tratando de ser el primero en una contrarreloj. Está en una escapada con empresas como Google, con el que hace la goma. Compite con él por el premio al mejor buscador, patrocinado por la publicidad; ha reaccionado presto ante el tirón de Google con Gmail (aumentando su correo web hasta 100MB) y ha fichado a un poderoso gregario (Kelkoo) para ir a por Froogle. Ahora Google ha metido el plato grande con su penúltima maravilla, el Desktop Search, al que seguro que los de Semel le dan alguna respuesta. Además, generoso competidor, Google le ha pasado el bidón de agua en plena subida: la venta de parte de las acciones que poseía del buscador han reportado a Yahoo! 191 millones de dólares. Más

Para la carrera en el Viejo Continente, Yahoo! ha fichado a Pierre Chappaz, artífice del éxito de Kelkoo, adquirida el pasado marzo por 475 millones de euros. Chappaz deberá volver a demostrar en Yahoo! lo que ya hizo con Kelkoo en Europa, a la que ha convertido en el comparador de precios de referencia. Para empezar deberá redefinir los términos de su amistad con Google, que ya ha desembarcado su Froogle en aguas británicas. Con lo que ha sacado de la venta Kelkoo, Chappaz ya puede dormir tranquilo. Pero ahora tiene ante sí un nuevo reto. Un reto a su altura. Más

Más sobre los fundadores de Yahoo!, sus problemas, su cambio de rumbo y su apuesta por el cobro de servicios, en Baquía.com

2004-10-22T18:14:00.000+02:00

Snap, ¿un buscador más?
El monopolio de Google en el las búsquedas online no tiene que ver con la falta de competencia. A Yahoo! (Altavista, Alltheweb, Inktomi, Fast...), MSN, Looksmart, Ask Jeeves (Excite, iWon, Teoma..), Lycos y compañía se han unido recientemente nuevos intentos protagonizados por A9 (Amazon) y Clusty. Unos intentan competir con la eficacia del motor de búsqueda de Google; otros tratan de dar la vuelta a la tortilla ofreciendo "algo distinto". A este segundo grupo se une Snap, una iniciativa de Idealab, abuela (¡desde 1996!) superviviente de las incubadoras de Internet y madre de empresas como Overture. A medio camino entre un buscador y un comparador de precios, lo más destacable de Snap es el control del usuario sobre los resultados, gracias a la tecnología del potente buscador de escritorio X1 (otro producto de la factoría Idealab). Al introducir un término, Snap devuelve sugerencias: intuye qué quiere el usuario gracias al análisis de su comportamiento en Internet tras las búsquedas (por ejemplo, si se teclea mp3 recomendará enlaces para comparar reproductores, comprarlos, teléfonos mp3, etc.). Los resultados ‘generales’ aparecen en una tabla que el usuario puede filtrar y ordenar por ‘popularidad’, ‘satisfacción’, ‘dominio’, etc., e incluso dar su opinión sobre ellos. Además, pretende ser un buscador absolutamente transparente, presentando en todo momento qué pasa en la web: cuántos buscan, qué buscan y hasta los ingresos publicitarios. La transparencia en las estadísticas permite decir objetivamente que se encuentra a años luz del resto (bueno, acaba de nacer). Pero bienvenida sea cualquier alternativa. Más

A la creciente competencia global, Google debe sumar la local, a pesar de que el invento de los buscadores locales está algo desacreditado. En Alemania, Web.de se lleva de calle el correo web con sus 20 millones de usuarios, con la mitad de ellos pagando por alguno de sus servicios. Pero en las búsquedas online su 3% apenas asoma la cabeza frente al 75% de Google. Para invertir los porcentajes, Web.de apuesta por emular al líder. De momento ha barrido el portal dejando una página más limpia, donde destaque el cajetín de búsqueda del que pretende sacar tanto partido (publicitario) como Google. Más

2004-10-22T18:13:00.000+02:00

Juegos para un nuevo mundo
Los infantes han abandonado canicas y peonzas para agarrar los mandos de la Play Station. Los adultos ya no echan faroles al mus. La tecnología ha impregnado completamente el mundo de los juegos. Los nuevos ingenios electrónicos inventan nuevas formas de ocio. Oímos hablar del mob, por el que gente aparentemente normal se convocaba vía email para hacer alguna sandez; del geocaching, que anima a forrados ociosos a buscar, armados de GPS, tesoros ocultos repartidos por el planeta. Wired nos cuenta que ahora el último grito es I love bees, un juego de esos que llaman de realidad alternativa. Mediante las coordenadas GPS que facilita la página web, los jugadores corren a ubicar un teléfono público donde contestar a una pregunta; si responden bien ganarán nada menos que 30 segundos más del desenlace de una versión web de La Guerra de los Mundos, e incluso les puede tocar formar parte del relato. Cuando menos, curioso. La tecnología en sí no aporta mucho al ocio si detrás no hay algo de imaginación y talento. Lo que sí es cierto es que "a medida que la vida en las ciudades se vuelve más estresante, el deseo de practicar actividades que permitan evadirnos de lo cotidiano se convierte en una necesidad real", se puede leer en Differend Games, empresa de los hermanos Silvia y Jorge Juan García Alonso, creadores de Négone. Ellos prometen "generar nuevas ideas", que es en verdad lo que hace falta. Nuevas y buenas. Más

2004-10-22T18:09:00.000+02:00

IBM, más gigante
Se atribuye a Thomas J. Watson (1874 - 1956), considerado como el fundador de IBM, una ‘certera’ predicción: "El mundo sólo necesitará cinco computadoras". Para bien del Gigante Azul, pionero en apostar por ese juguete llamado PC, han sido unas cuantas más. Los ordenadores han cambiado el mundo, convirtiendo a IBM en una de las empresas más importantes del planeta. Pero no tan grande como para no poder mover la cintura cuando el viento cambió de dirección, y la fabricación de ese nuevo aparato de electrónica de consumo dejaba menos márgenes que la venta de chuches. Su viraje hacia proveedor de servicios informáticos (merendándose a PwC Consulting) le ha mantenido en primera línea en un mercado cambiante, saliendo a flote de los cercanos tiempos duros. Los resultados del último trimestre dan cuenta de su buen estado de salud —ingresos de 23.400 millones de dólares, un 9% más—, así como de la del sector en general: un aumento del 8% en las ventas (el 4-5% en todo el año, el mejor desde 2000). Su único resbalón ha sido en el outsourcing, donde se ha secado la tinta para firmar nuevos contratos y ha quedado en papel mojado el acuerdo con JP Morgan, que restará 5.000 millones de dólares a las cuentas de IBM. Más

2004-10-22T18:08:00.000+02:00

Los portales vuelven a casa
Quizá se pueda poner a Terra y su recorrido bursátil como ejemplo de lo ocurrido a los portales generalistas europeos. Nació, vendiendo sus títulos a 11,81 euros, para comerse el mundo (el primer día sus acciones valían 37 y tres meses después 157 euros) y terminó varada su inmensa nave a la orilla de un mar turbulento. La generosa oferta de Ma Telefónica (5,25 euros por acción) para que su criatura vuelva a casa —la oferta es insultante, pero ahora Terra cotiza por debajo de los 3 euros—, también ejemplifica la pérdida de independencia de otros portales europeos. Deutsche Telekom pretende comprar la totalidad de las acciones de T-Online y France Telecom lleva camino de hacer lo propio con Wanadoo. Las matrices no quieren dar otra oportunidad a sus retoños, a pesar de que estos estén aprendiendo a buscarse las habichuelas: el acceso mediante ADSL lleva dinero a buen ritmo a las arcas de T-Online, al igual que a las de su filial española Ya.com, hasta el punto que ya son ISPs con cara de portal. Parece cierto eso de que los portales son ‘inmortales’ (sólo puede quedar uno); y ese uno no, no será europeo. Más

Los portales nacen, se renuevan y mueren, en Baquía.com

2004-10-22T17:52:00.000+02:00

ETRE, 15 años examinando ideas
Si 15 años dan para mucho, en el sector de la tecnología son todo un mundo. En ese tiempo, el European Technology Roundtable Exhibition (ETRE) ha examinado cada año el estado de la cuestión, reuniendo CEOs de primera fila, a la vez que servía de nexo entre EEUU y el resto del mundo. En su Meet the money la gente con proyectos tiene la oportunidad de convencer (en tres minutos) a la gente que arriesga capital de que sus ideas son brillantes, o al menos de escuchar la opinión de Alex Vieux, CEO de Dasar (organizadora del evento) y alma mater de estos encuentros. Si hace tres lustros cubría la aparición de ese fenómeno llamado Internet, este año sus invitados estrella han sido los fundadores de Skype (telefonía por Internet), dispuestos a meter a las telecos el mismo miedo en el cuerpo que endosaron a las discográficas con su Kazaa. Más

Skype: llega el matagigantes, en Baquía.com

El siglo de la abundancia

2004-10-15T18:18:00.000+02:00

El artículo de Chris Anderson en Wired, The Long Tail, es tan bueno que aunque describa el mundo que nos rodea y que, por tanto, debiéramos conocer, resulta tremendamente interesante. Habla de la industria del el entretenimiento y nos abre los ojos hacia el futuro que ya está pasando, donde la economía de la escasez se trasforma con la abundancia: todo está disponible (Internet).

TESIS. Le concentración de ventas en unos pocos artículos (bestsellers o superhits) es artificial, producto del modelo de distribución física —limitado por el espacio físico (los libros y CDs que caben en las estanterías o las butacas de un cine) y geográfico (un barrio en el cine o poco más de una manzana para un videoclub)—, el único existente hasta hace poco. En la distribución de las ventas, la larga cola es ya mayor que la cabeza: venden más el conjunto de discos, libros y películas minoritarios (los nichos de mercado) que los grandes éxitos. La gente tiene gustos más personales y diferentes de lo que parecía cuando sólo consumían lo poco que tenían a su alcance.

HECHOS. Wal-Mart debe vender al menos 100.000 copias de un CD para obtener beneficios, lo que se consigue en el 1% de los casos. En los servicios digitales puros tipo iTunes, no hay gastos de fabricación, almacenamiento o distribución; las ventas son iguales, con los mismos márgenes, da lo mismo que se trate de un gran éxito que de un tema olvidado. La popularidad ya no es sinónimo de rentabilidad.

EJEMPLOS. En CDs: Las ventas de una tienda online como Rhapsody también muestran un claro predominio de los 40.000 títulos (hits) que se podrían encontrar entre los CDs de una tienda de ladrillo. Pero a partir de ahí éstas no ofrecen nada más, mientras la demanda en Rhapsody continúa hasta casi sus 750.000 canciones. Cada nueva entrada encuentra su audiencia en alguna parte. En Libros: En una librería Barnes & Noble se pueden encontrar unos 130.000 títulos. Más de la mitad de las ventas de Amazon provienen de fuera de su ‘top 130.000’, es decir, el mercado de los libros que no se venden en librerías físicas (los que antes no existían) es mayor que el de los que se pueden comprar, o de otra forma: el mercado de los libros es el doble de lo que aparenta en la economía de la escasez.

REGLAS: Haz que todo esté disponible, baja los precios a la mitad (y continúa recortándolos) y ayuda a encontrar los artículos. Si hay de todo, también hay un montón de basura, pero no más de la que se puede encontrar entre las pistas de un CD. La diferencia off-online es que cada canción de un CD que no te gusta cuesta dinero, mientras que en la tienda virtual compras sólo los temas que quieres. Tampoco se trata de renunciar a los superventas: el problema de MP3.com fue que era "sólo Long Tail": sin acuerdos con las discográficas, no ofrecía música comercial, con lo que los consumidores no tenían puntos de entrada desde los que explorar nuevos mundos. A esa ‘otra cultura’ antes marginada por el mercado se accede, por ejemplo, a través de sistemas de ‘filtrado colaborativo’ tipo las recomendaciones de Amazon, que llevan a un libro descatalogado a superar en ventas a los nuevos.

CONCLUSIÓN. Caducó la Ley 80-20% de Pareto. En el siglo XX la industria del entretenimiento se basaba en los hits; en el XXI funcionan los descartes. La Cultura es Libre. Tú también puedes publicar. Acceder al público. Y hasta vender. Más

2004-10-15T18:16:00.000+02:00

Sony aprende que la música es para escucharla
La revolución en la música digital pilló a muchos con el paso cambiado. Con la industria y sus clientes a bofetadas, los fabricantes se vieron entre dos fuegos. Querían vender tecnología útil, que cubriese las necesidades de los usuarios. Pero eso implicaba enfrentarse a las discográficas, a las que la sola mención del mp3 les chirriaba en los oídos. Así, algunos metieron estrepitosamente la pata al fabricar cacharros con la cabeza llena de derechos de autor, con formatos propietarios, anticopia, intransferibles... de esos en los que para tener una canción debías firmar varios papeles y después devolverla jurando que sólo la habías escuchado dos veces, no la habías copiado para escucharla en el coche y que al vecino no le pasaste ni un fragmento. Vamos, que comprabas un reproductor y luego pedías perdón por utilizarlo. Sony y sus walkman se llevaron de calle la era del CD, pero los japoneses dieron la espalda al formato universal (mp3) para apostar por un improbable formato propio llamado Atrac, dejando el camino diáfano a las iPod. Confiando en que nunca es tarde si la dicha es buena, Sony da marcha atrás para recuperar el camino regalado a Apple, abrazando el mp3 en sus reproductores flash, que combinará con su servicio de descarga Connect. "Apple hizo un gran trabajo con el iPod, pero el partido no ha hecho más que comenzar... es la primera entrada en juego a nueve, y al final confiamos en ganar", se le ha oído al presidente de Sony Electronics, Hideki Komiyama. Sony vuelve a fabricar reproductores de música con los que poder... escuchar música. Buena idea. Más

2004-10-15T18:14:00.000+02:00

La CEOdependencia de Apple
Tras la breve ausencia de Steve Jobs en el día a día por culpa de una operación de cáncer, algunos se han preguntado que sería de Apple sin ese personaje emblemático. Es sabido que no es bueno que las empresas dependan demasiado de una sola cabeza, pues estas ruedan a menudo por distintas circunstancias. Pero el peso de Jobs en la industria informática es enorme; desde que vendiese su preciado Wolkswagen para lanzar el primer Apple (1976), este genio visionario (al que no le faltan críticos) y su empresa han ido marcando hitos en cada década: el Apple II en los 70, el Macintosh de los 80, el iMac, iBook y Toy Story (Pixar) en los 90... La Jobs-dependencia de Apple es notoria. El CEO ha pasado de la cima al valle, sin términos medios. Cuando dejó Apple en 1985 para fracasar con NeXT, la empresa de la manzana perdió la inercia en los 90 para iniciar un severo declive que sólo terminó en 1997, cuando Jobs volvió a tomar el control y dio el penúltimo empuje a la empresa con los iMac y la apuesta por Internet. Jobs ha dejado el hospital y sigue en un Apple con buena salud, sacando petróleo de su nicho en los PCs y abriendo un nuevo y rentable camino con iPod-iTunes. Queda saber qué viene ahora en Apple. Mientras Jobs siga a la cabeza todos esperamos The Next Big Thing... Más

2004-10-15T18:12:00.000+02:00

No hace falta que vuelva usted mañana
Llegará el día en que no tendremos que ver el careto al funcionario que nos dice que nos falta un papel, que vayamos a la ventanilla 37-A del séptimo piso o que mejor dejar para mañana lo que se podría resolver hoy. Y esta vez no será porque está ausente disfrutando del tercer cafelito de la mañana. Será porque no le necesitemos más. Ni a él ni a sus papeles. Ese futuro de feliz ciencia-ficción es real en Washington: allí cualquier documento público está en disponible online, gracias a un sistema capaz de almacenar 800 terabytes (200.000 millones de páginas en papel). En España las cosas llevan el mismo camino, pero se mueven de plan a plan y promesa en promesa y ahora volvemos a empezar, esta vez de verdad. Después del España.es, un éxito como el de los dominios nacionales, llega el Plan Conecta, con el que nuestra amiga la Administración nos facilitará online cualquier trámite, por espeso que sea, hasta que "pasen a la Historia las ventanillas, las colas y el papeleo". Ah, si el mundo se moviese con promesas... Más

2004-10-15T18:10:00.000+02:00

Pyme: ya no hay excusas
En los tiempos en los que había que estar en Internet por c..., todo se hacía rápido y mal, y encima salía por un ojo de la cara produciendo resultados nulos. Ahora también hay que estar, pero tanto los precios como el mercado se han vuelto más razonables. La barrera de entrada para que cualquier pequeña empresa tenga una presencia digna en la Red anda cerca del suelo. Lo que no ha cambiado es que sigue sin valer "estar por estar": la web debe servir para abrir una vía de comunicación con los clientes, promocionar la marca y, si se puede, vender más. No vale tirar la URL y esconder la mano. A los muchos que siguen sin creer en la realidad de la evidencia, hay que castigarlos con números. En Estados Unidos, el 99% de las 5.000 pymes encuestadas por C I Host han conseguido nuevos clientes gracias a su sitio web, y el 81% ha aumentado sus ventas y beneficios por culpa de Internet. Va a ser verdad, pues. Más

2004-10-15T18:04:00.000+02:00

Google se mete hasta la cocina
Google ya se había colado en el escritorio con su Deskbar, una herramienta para buscar en la Red sin abrir el navegador; ahora se mete hasta las entrañas del disco duro con su Desktop para buscar dentro de los documentos de Office, correos electrónicos, páginas web visitadas e incluso en conversaciones del messenger. El rey de los buscadores toma posiciones en un campo necesario —inmensos discos duros llenos de documentos de todo tipo— y casi virgen: existen ingenios interesantes como X1 que no son conocidos por el gran público. Se adelanta así a las intenciones de Amazon, que tras su A9 trabaja en un navegador que incluye el AOL Desktop Search para realizar búsqueda de archivos. Y deja con un palmo de narices a Microsoft: tras asegurar que era una de las grandes apuestas de Longhorn, declaró que no le daría tiempo a tener listo WinFS, un sistema que facilitaría la gestión y búsqueda en el disco duro. Google suma y sigue. Más

2004-10-15T17:52:00.000+02:00

No es lo mismo 8 que 80

comScore Media Metrix ha perdido 774.000 lectores de Wired, por lo menos respecto a los 1,87 millones que cuenta Nielsen/Netratings. Este ejemplo no es anecdótico, pues da buena cuenta del estado de la medición de audiencias en Internet que representa este duopolio. Uno mide churras y el otro merinas. Parecía que gracias a los tags (marcadores) se caminaba hacia un estándar imprescindible para convencer a los anunciantes. A éstos se les insulta por su racanería a la hora de meter dólares en Internet, pero andan cargados de razón al dudar de los estadísticas sobre visitas, a pesar de que la tecnología prometía convertirlas en ciencia exacta. Más

Clusty, la enésima amenaza de Google

2004-10-08T18:01:00.000+02:00

Más que a gigantes o cabezudos (tipo Microsoft o Yahoo!), a lo que teme Google es a verse reflejado en el espejo y comprobar que no se trata de él, sino de otra empresa que llega con una mejor tecnología de búsqueda. Mientras esto sucede (o no), la competencia aparece como los caracoles tras la lluvia, centrada más en nuevas prestaciones que en un algoritmo fetén. Ya vimos como el A9 de Amazon utilizaba el motor de Google para ofrecer personalización y gestión de favoritos; ahora Vivismo presenta en sociedad Clusty, un buscador que ofrece los resultados de Yahoo!/Overture con la novedad de los clusters: los resultados se agrupan en carpetas definidas por categorías semánticas para, en teoría, encontrar más fácil lo que se busca. Así, al buscar, por ejemplo, Zapatero, aparecerán las carpetas Irak, Bush, Kerry, España... que muestran páginas en las que se menciona al Presidente junto a esos temas o personajes.

Vivisimo no se ha sacado de la manga este buscador; la compañía, fundada por tres profesores de informática de la de la Universidad de Carnegie Mellon, ya ofrecía su servicio de búsqueda a las empresas. Ahora lleva ese knowhow al usuario final y de gratis. Además de agrupar los resultados, Clusty presenta (como Google) una serie de pestañas para ver los resultados en 'Noticias', 'Imágenes', 'Tiendas' y varias más que se pueden agregar a través de la pestaña de personalización. Vivisimo sabe por donde van los tiros, como demuestra el facilitar un plug-in para añadir Clusty a la barra de búsqueda de Mozilla y Firefox, navegadores utilizados por el 90% de los internautas que los conocen.

Desde luego, Google debe estar ojo avizor para que no le den con las prestaciones donde no le ha podido sacudir con la tecnología. Porque por ahí no dejan de aparecer nuevas iniciativas, unas más interesantes que otras, que le obligan a no dormirse en los laureles: la búsqueda visual de Grokker, Kartoo o The Brain, la completa Deskbar de Hotbot, las metabúsquedas y el SearchSpy de Dogpile, la personalización y los favoritos de A9, las categorías de resultados de Clusty... Google reina, pero no se puede decir que no tenemos dónde elegir. Más

Pero de momento Google parece centrado en otras cosas más que en mejorar un motor difícil de mejorar. A larga retahíla de iniciativas y posesiones del otrora buscador limpio y puro, se han añadido recientemente sus pretensiones de mensajero y navegador, esta última parece que desmentida. Y ahora llega una más: los servicios de hosting. Parece que el problema de Google es que deja pensar demasiado a sus trabajadores. Más